Vaughan, Henry - littérature.

Vaughan, Henry - littérature. Vaughan, Henry (1622-1695), mystique et poète métaphysique anglais. Né à Newton Saint Briget, il fit des études universitaires de droit à Oxford et à Londres, et étudia également la médecine, qu'il exerça quelque temps, de même qu'il traduisit et écrivit des ouvrages dans ce domaine. En 1642, lorsque la guerre civile éclata en Angleterre, il s'installa dans le Breconshire. L'oeuvre de Vaughan comprend deux grands cycles. Avant 1650, il composa une poésie essentiellement profane, tout en s'attachant à la traduction d'Ovide et d'autres écrivains anciens, tandis qu'après 1650 il se tourna vers le mysticisme et aborda dans ses poèmes des sujets spirituels. De tous ses ouvrages, dont plusieurs portent des titres latins bien qu'ils aient été rédigés en langue anglaise, le plus important reste un recueil de poèmes religieux intitulé Silex Scintillans (Étincelles tirées du silex, 1650 et 1655). Cet ouvrage fut suivi d'Olor Iscanus (le Cygne de la rivière Usk, 1651), recueil d'écrits profanes cette fois, dont des passages entiers chantent la beauté de la nature. Quant à Thalia rediviva (1678), il regroupe des poèmes lyriques, tant profanes que sacrés. Vaughan acquit surtout sa renommée grâce à son don visionnaire et à la manière, pleine d'imagination, de fraîcheur et d'intelligence, qu'il avait de traiter les images et les sujets religieux traditionnels. Il se plaisait à louer le passé sans sombrer dans le passéisme, car il célèbrait aussi une nature bien vivante, dans des poèmes qui témoignaient autant de sa joie de vivre que de sa piété. Ses écrits ont sans doute influencé ceux de William Wordsworth, car les deux poètes chantent pareillement la nature, à laquelle ils vouent un même et grand respect. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.