Toyota (entreprise).

Toyota (entreprise). 1 PRÉSENTATION Toyota (entreprise), constructeur automobile japonais. 2 DU TEXTILE À L'AUTOMOBILE Les origines de Toyota remontent à 1933 lorsque Kiichiro Toyoda décide, à l'issue de son séjour aux États-Unis, d'installer un atelier de construction automobile dans l'usine de filature de son père, Sakichi Toyoda, l'inventeur du premier métier à tisser automatique du Japon. Il sort ses premiers prototypes dès 1935. Toyota Motor Corporation (TMC) est fondé en 1937. La production commence en 1938 à Koromo (rebaptisée Toyota City en 1959). Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement japonais oblige Toyota à fabriquer des camions pour les forces armées. Après la guerre, l'entreprise est contrainte de se réorganiser et commence ainsi la production de voitures particulières en 1947. Cependant, en 1949, elle se trouve quasiment acculée à la faillite et ne peut honorer les salaires de ses employés. La même année, Kiichiro Toyoda quitte son siège de président. 3 UNE MÉTHODE ET DES MODÈLES GARANTS D'UN SUCCÈS MONDIAL 3.1 Le système de production Toyota Ses successeurs, Eiji Toyoda et Shoichi Saito, décident d'investir dans des installations modernes et efficaces, destinées à construire plus rapidement des automobiles plus élaborées, en s'inspirant des techniques mises en oeuvre dans les usines américaines Ford et General Motors, et en faisant leurs les principes de productivité énoncés par Henry Ford. Toutefois, s'ils s'inspirent au départ des constructeurs américains, les dirigeants de Toyota s'affranchissent rapidement de leurs modes de production, pour mettre au point le « système de production Toyota «. Celui-ci repose en premier lieu sur l'absence de stocks et sur le « juste à temps «, ou flux tendus : le système Kanban, inspiré d'un système d'approvisionnement de supermarchés, permet de réduire les délais de production et les stocks. Le Kaizen (« l'amélioration continue «), la remise en question et la satisfaction du client qui doit bénéficier d'une fiabilité à toute épreuve et d'un service irréprochable sont également au coeur du système Toyota, qui bénéficie en outre d'une main-d'oeuvre qualifiée et scrupuleuse. 3.2 Une politique d'investissements internationaux Dans les années 1950, Toyota lance un grand nombre de nouveaux véhicules sur le marché, parmi lesquels la Land-Cruiser à quatre roues motrices en 1951, la Crown en 1955 (premier modèle importé aux États-Unis en 1957) et la Corona en 1957. Dans les années 1960, la société poursuit le développement de ses sites de production afin de répondre à la demande sans cesse croissante en voitures économiques. Les premières importations de voitures Toyota en Europe ont lieu au Danemark en 1963 (le cap des 12 millions de véhicules vendus en Europe a été franchi en 2003). La Toyota Corolla, lancée en 1966, rencontre ainsi un succès colossal, tant au Japon qu'à l'étranger (elle a été vendue à 30 millions d'exemplaires dans le monde entre 1966 et le milieu des années 2000), et la firme se place, dès 1970, au quatrième rang mondial des constructeurs automobiles. À partir de 1980, le Japon produit plus de véhicules que les États-Unis, et Toyota apparaît comme le deuxième constructeur mondial, tout juste derrière General Motors avec qui elle s'associe en 1984 pour mettre sur pied, à Lexington (État du Kentucky), un site de construction automobile. Au cours des dix années suivantes, Toyota investit environ 6,5 milliards de dollars en Amérique du Nord. L'ampleur de cet investissement porte ses fruits, si bien que le constructeur nippon revendique, en 2006, 13,6 % du marché nord-américain. 3.3 Le pari de l'innovation Les années 1990 marquent la montée en puissance de la production à l'international (3,95 millions de voitures produites hors du Japon en 2006 contre environ un million en 1990 et 300 000 en 1985). En 1989, des ingénieurs de Toyota fondent la marque Lexus, avec pour ambition de créer les meilleurs voitures de luxe du monde ; elles s'imposent sur le marché du luxe nord-américain en moins d'une décennie. L'innovation technologique, autre pilier du système Toyota, est également au premier plan avec le lancement en 1997 de la Prius, le premier véhicule de série hybride, fonctionnant alternativement à l'électricité et à l'essence. Véritable révolution dans l'histoire de l'automobile, la Prius témoigne de l'avance considérable prise par Toyota dans le domaine des « voitures propres «. 4 L'ENTREPRISE AUJOURD'HUI Au terme de l'exercice 2006, Toyota présente le bilan suivant : un chiffre d'affaires de 152,4 milliards d'euros et un bénéfice net de 9,9 milliards d'euros, sans commune mesure avec ceux de la concurrence (General Motors et Ford affichent des pertes historiques, et PSA et Renault des bénéfices de respectivement 0,2 et 2,9 milliards d'euros) et en forte progression (122 milliards d'euros de chiffres d'affaires et 4,3 milliards d'euros de bénéfice net en 2001). En 2007, Toyota est à la lutte avec General Motors pour la place de premier constructeur automobile mondial en termes de véhicules vendus, une place que le constructeur américain occupe depuis le début des années 1930. En 2007, Toyota employait près de 300 000 personnes et possédait 52 sites de production répartis dans 26 pays. 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