Tchang Kaï-chek

Né en 1887. Études militaires en Chine puis à Tokyo. En 1911 il entre dans l'armée révolutionnaire. Il commence à jouer un rôle politique important en 1920. Après un stage dans une académie militaire soviétique il rentre en Chine et prend à la mort de Sun Yat-sen (1925) la tête du Kuomintang. Tchang a épousé la belle-sœur de Sun Yat-sen, Soon Meiling. Il se trouve donc lié aux milieux financiers et subit notamment l'influence de son beau-frère T.V. Soong, richissime homme d'affaires qu'inquiètent les progrès du parti communiste. Vainqueur des nordistes et maître de la Chine centrale, Tchang Kaï-chek peut en 1927 rompre avec les communistes (cf. exposé fondamental). Après l'invasion japonaise, en 1937, il accepte cependant de collaborer avec eux. Pendant la guerre, il se réfugie avec son gouvernement à Tchong-King, en Chine du sud, d'où il dirige la lutte contre les Japonais. Il parvient en même temps à traiter sur un pied d'égalité avec les alliés (Conférence du Caire). Mais les résultats sont moins brillants sur le plan intérieur. La paix revenue, Tchang Kaï-chek ne peut empêcher les communistes de conquérir peu à peu toute la Chine. Il doit en 1949 se retirer à Formose où depuis 20 ans la protection de la flotte américaine lui permet de maintenir une Chine nationaliste.