système nerveux végétatif (Biologie et Anatomie).

système nerveux végétatif (Biologie et Anatomie). système nerveux végétatif ou système nerveux autonome, division fonctionnelle du système nerveux, indépendant de la volonté et assurant le maintien des fonctions biologiques vitales, par opposition au système nerveux somatique, responsable des actions volontaires. Le système nerveux végétatif régule les fonctions respiratoires, circulatoires, digestives et urogénitales, contrôle le système endocrinien et assure le maintien de l'équilibre intérieur (homéostasie). Il est sous le contrôle de structures du système nerveux central, plus précisément de l'encéphale : l'hypothalamus et la formation réticulée du tronc cérébral. Le système nerveux végétatif se divise en deux entités au fonctionnement opposé : -- le système nerveux sympathique (ou orthosympathique), dont les principaux neurotransmetteurs sont l'adrénaline et la noradrénaline ; il a pour fonction de préparer l'organisme à l'activité (physique ou intellectuelle), particulièrement aux efforts brefs et intenses : il a une fonction stimulante notamment sur les systèmes cardiovasculaire (augmentation de la fréquence des battements cardiaques, élévation de la pression artérielle, etc.) et respiratoire (dilatation des bronches), mais au contraire inhibitrice sur les fonctions digestives (pour mobiliser l'énergie de l'organisme sur les fonctions nécessaires à l'activité ou, en cas de stress, à la fuite ou à la lutte) ; - le système nerveux parasympathique, dont le neurotransmetteur est l'acétylcholine ; il est responsable de la mise au repos de l'organisme (il joue un rôle capital, par exemple, dans le sommeil), en ayant une action opposée à celle du système nerveux sympathique sur les fonctions vitales (il abaisse le rythme cardiaque et la pression artérielle, ainsi que le rythme respiratoire, mais, au contraire, favorise la digestion). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.