Swatch (entreprise).

Swatch (entreprise). Swatch, nom de marque d'une montre et d'un groupe horloger suisses. Le nom de Swatch est la contraction des mots anglais « Swiss « et « watch «. Le phénomène Swatch est né des années soixante-dix, au tournant des années quatre-vingt, période difficile pour l'horlogerie suisse, victime de ses coûts, des chocs pétroliers et de la récession, ainsi que de la concurrence asiatique, très présente dans les produits bas de gamme. C'est sur ce dernier créneau que l'homme d'affaires Nicolas Hayek décida de se battre avec la Swatch, montre en plastique bon marché mais néanmoins d'une haute technicité. Il en fit un objet de grande consommation et à la mode, n'hésitant pas à renouveler l'ensemble de la collection chaque semestre, ni à commercialiser à bas prix des modèles aux performances sans égal comme la Skin (la plus mince des montres en plastique), l'Access (dotée d'une puce similaire à celles de certaines cartes de crédit) ou The Bip (messager alphanumérique). Le succès mondial de la Swatch a entraîné dans son sillage le redressement de l'industrie horlogère suisse ; en 1998, elle a donné son nom, Swatch Group, au premier fabricant de montres au monde avec une part de marché estimée à 20 p 100 en valeur. Le segment haut de gamme du groupe se compose des marques Blancpain, Longines, Omega, Rado qui fournissent les deux tiers des bénéfices d'exploitation. Dans le milieu de gamme figurent des marques tout aussi connues : Pierre Balmain, Certina, Hamilton, Calvin Klein, Mido et Tissot. Dans les marques d'entrée de gamme, on trouve Endura, Flik Flak, Lanco et bien entendu Swatch ; ces dernières marques représentent 80 p 100 du volume des ventes de montres finies. Swatch Group, qui s'appuie sur les fabricants de composants ETA, de circuits intégrés EM Marin et de piles Renata, conçoit des systèmes électroniques pour les industries des télécommunications et de l'automobile. En association avec Mercedes-Chrysler, le groupe avait voulu lancer son modèle de mini-voiture Swatch, devenue Smart ; mais avant même la commercialisation de ce véhicule, il se retirait de l'entreprise et se repliait sur son métier de base, l'horlogerie, décision prudente compte tenu de son inexpérience sur ce marché difficile. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.