Steele, sir Richard - littérature.

Steele, sir Richard - littérature. Steele, sir Richard (1672-1729), journaliste, essayiste, auteur dramatique et homme politique anglais, fondateur en 1711 du Spectator. Engagé dans l'armée en 1694, il débuta au théâtre avec des comédies (The Funeral, 1701 ; The Lying Lovers, 1703 ; The Tender Husband, 1705), quand il fut nommé en 1707, grâce à l'entremise de son ami Addison, éditeur de la Gazette de Londres, publication officielle du gouvernement. En 1709, il lança The Tatler (le Babillard), consacré à la politique et auquel collabora Addison. En mars 1711, The Tatler fut remplacé par The Spectator dont l'écho fut bien plus important. Là encore, les deux amis travaillèrent ensemble, Steele apportant généralement les idées et Addison peaufinant la rédaction. Certains articles concernant un vieux gentilhomme campagnard excentrique et sympathique, sir Roger de Coverley, représentant idéal des squires (« chevaliers «) anglais de l'époque, et rédigés dans un style léger et ironique, furent particulièrement populaires. L'aventure journalistique se poursuivit avec The Guardian, dont le premier numéro parut en 1713, puis avec The Englishman. Steele s'intéressa de près à la politique et défendit ardemment la cause des whigs contre les tories alors à la tête du gouvernement. Chassé du Parlement en 1714 pour avoir pris parti pour le futur roi George I er, à l'avénement de celui-ci, Steele fut réélu au Parlement et nommé direteur du théâtre royal de Drury Lane, où fut jouée, en 1722, sa dernière pièce, The Conscious Lovers, comédie sentimentale qui remporta un vif succès. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.