spatule (oiseau).

spatule (oiseau). spatule (oiseau), nom courant d'un oiseau proche de l'ibis, caractérisé par un bec plat, en forme de spatule. Six espèces sont réparties dans deux genres, qui bénéficient toutes deux d'une grande aire de répartition. Les spatules d'Eurasie ont un plumage essentiellement blanc et leur tête est dépourvue de plumes mais coiffée d'une huppe. La plus connue est la spatule blanche qui traverse la France lors de son passage postnuptial. Ces oiseaux vont hiverner en Afrique de l'Ouest, mais quelques-uns restent en France tout l'hiver. Chez la seule espèce américaine, la spatule rose d'Amérique, toute la tête est nue, les ailes et le ventre sont roses et rouges, et la queue orange. Elle affectionne les marais des terres basses, les rivières et les lagons sur les côtes du golfe du Mexique, des Antilles et du nord (aux deux-tiers environ) de l'Amérique du Sud. Les spatules sont d'excellents oiseaux voiliers qui, comme les grues, maintiennent leur cou étiré pendant le vol. Pour extraire leur nourriture, elles lapent l'eau avec leur bec, en imprimant un mouvement latéral de la tête. Ce sont des oiseaux grégaires qui nidifient en larges colonies dans les arbres aux abords de points d'eau, souvent en compagnie d'ibis, d'hérons et autres oiseaux aquatiques. La femelle pond deux ou trois oeufs par couvée. Classification : les spatules appartiennent à la famille des threskiornithidés de l'ordre des ciconiiformes. Les spatules d'Eurasie sont classées dans le genre Platalea. La spatule blanche a pour nom d'espèce Platalea leucorodia, la spatule rose d'Amérique Ajaja ajaja.