sérotonine - chimie.

sérotonine - chimie. 1 PRÉSENTATION sérotonine, neurotransmetteur largement distribué dans l'organisme, impliqué dans de nombreuses fonctions des systèmes nerveux central et périphérique, notamment la thermorégulation, le cycle veille-sommeil, le comportement émotionnel et la tension artérielle. 2 SYNTHÈSE ET LOCALISATION La sérotonine, ou 5-hydroxy-tryptamine (5HT), est un dérivé du tryptophane, un acide aminé essentiel (qui, ne pouvant être fabriqué dans l'organisme, doit être fourni dans l'alimentation). Elle est synthétisée dans plusieurs régions de l'organisme : le tractus gastro-instinal -- par des cellules dites entérochromaffines --, le foie et le cerveau -- par des neurones spécifiques dit sérotoninergiques). Les neurones sérotoninergiques sont essentiellement concentrés dans la région médiane du mésencéphale (noyaux du raphé) et leurs fibres se projettent de façon extrêmement diffuse et abondante dans le système nerveux central. La sérotonine est ensuite stockée dans divers organes et cellules : essentiellement dans le tube digestif, le foie, les reins, les poumons et dans les plaquettes du sang ; la sérotonine stockée dans le cerveau (dans les neurones des voies dites sérotoninergiques) représente environ 2 % de la quantité de sérotonine totale de l'organisme. 3 FONCTIONS Comme la plupart des neuromédiateurs, la sérotonine intervient dans de nombreuses fonctions contrôlées par le système nerveux central. Elle présente cependant un rôle déterminant dans le cycle veille-sommeil (elle est indispensable à l'endormissement), la perception de la douleur (un déficit en sérotonine accroît la douleur ou, en d'autres termes, abaisse son seuil de perception), le comportement émotionnel (des troubles de l'humeur ont été associés à un déficit en sérotonine ; certaines études sur le rat tendent à montrer que le développement de comportements agressifs peut être corrélé à une diminution du taux de sérotonine dans le système nerveux central), le comportement sexuel (l'apparition de troubles sexuels est souvent observée lors de la prise de médicaments visant à augmenter l'action de la sérotonine). Enfin, un déficit en sérotonine est observé dans les dépressions (de nombreux antidépresseurs augmentent la synthèse de sérotonine dans le cerveau, ou induisent son accumulation dans les synapses [zone de jonction et de communication entre les neurones]).