Schwendener, Simon - Biologiste / Naturaliste.

Schwendener, Simon - Biologiste / Naturaliste. Schwendener, Simon (1829-1919), botaniste suisse. Fils de fermier, Schwendener est né à Buchs, dans le canton de Saint-Gall. Il étudie les sciences à l'académie de Genève pour se préparer à la carrière de maître d'école, puis présente sa thèse en biologie à l'université de Zurich en 1854. En 1857, Karl Wilhelm von Naegeli (1817-1891) -- qui étudia, notamment, la reproduction des fougères --, l'invite à devenir son assistant à Munich. Cette collaboration donne lieu, en 1867-1868, à la rédaction du Microskop, ouvrage décrivant l'utilisation du microscope en botanique et qui contient de nombreuses descriptions anatomiques des plantes. En 1867, Schwendener revient en Suisse, où il devient professeur et directeur du jardin botanique de Bâle. Dans Die Algentypen der Flechtengonidien, il montre que les lichens ont une nature double, et que ce sont des plantes composites formées d'algues et de champignons. Il développe également une théorie de la formation des plantes basée sur un principe d'économie mécanique, qu'il publie en 1874 dans Das mechanische Prinzip in anatomischen Bau der Monocotylen. Par la suite, il décrira un certain nombre de modèles mécaniques permettant d'expliquer le développement des plantes en forme d'hélices, et sera l'un des pionniers de la théorie de la phyllotaxie (du grec phullon, « feuille « et taxis, « ordre «), qui rend compte de la disposition des feuilles selon un ordre précis. En 1877, Schwendener devient professeur de botanique de l'université de Tübingen puis, en 1878, de l'université de Berlin. Il est élu à l'Académie des sciences de Berlin en 1880. En 1882, il participe à la fondation de la Société allemande de botanique. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.