Schrödinger, Erwin - physicien.

Schrödinger, Erwin - physicien. 1 PRÉSENTATION Schrödinger, Erwin (1887-1961), physicien autrichien, connu pour ses travaux relatifs à la mécanique ondulatoire et par l'équation qui porte son nom. 2 PARCOURS Erwin Rudolf Josef Alexander Schrödinger naît à Vienne le 12 août 1887. Dès son plus jeune âge, il est un élève brillant. En 1906, il entre à l'université de Vienne où il est surtout attiré par les mathématiques et par la physique théorique. Il obtient son doctorat en 1910 pour un travail sur la conduction de l'électricité à la surface des isolants placés dans l'air, puis il commence sa carrière universitaire à Vienne. À partir de 1914, son activité scientifique est perturbée par la Première Guerre mondiale. Il travaille sur les idées de Boltzmann et, après 1918, développe une théorie des couleurs, puis aborde divers domaines tels que la radioactivité et la théorie cinétique des solides. Il est nommé professeur associé à l'université de Vienne en 1920, mais très rapidement commence une période de grande mobilité. Il visite successivement Iéna, Stuttgart, Breslau et Zurich où il s'intéresse plus particulièrement à la structure de l'atome. 3 L'OEUVRE SCIENTIFIQUE En 1924, il lit la thèse de Louis de Broglie et, dès 1926, dans une série de six articles, il apporte une contribution majeure reliant la mécanique ondulatoire aux théories générales de la relativité. Il publie l'équation qui porte son nom et qui constitue une description mathématique élégante et rigoureuse des ondes discrètes liées au positionnement des électrons au sein de l'atome (voir physique). Schrödinger montre ensuite que sa théorie est mathématiquement équivalente aux théories de la mécanique matricielle formulées l'année précédente par le physicien allemand Werner Heisenberg. Ensemble, ces deux approches constituent les fondements de la physique quantique. En 1933, Schrödinger partage le prix Nobel de physique avec le physicien anglais Paul Dirac pour sa contribution au développement de cette branche nouvelle de la physique. Il publie ensuite des travaux importants sur les spectres atomiques, la thermodynamique statistique et la mécanique ondulatoire. En 1934, pour des raisons politiques, il décide de quitter l'Allemagne et obtient un poste de professeur associé à l'université d'Oxford, qu'il occupe jusqu'en 1936, date à laquelle il revient en Autriche, à l'université de Graz. En 1938, il doit à nouveau s'exiler et termine sa carrière à l'École de physique théorique de l'Institut des études avancées de Dublin. Il en sera le directeur jusqu'à son départ à la retraite en 1955. Durant les dernières années de sa vie, Schrödinger continue son travail sur la relativité générale, mais s'intéresse aussi à la philosophie, à l'histoire des sciences et au problème de la vie, domaines dans lesquels il publie plusieurs ouvrages. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.