savonnier savonnier, arbre des régions chaudes d'Asie et d'Amérique, dont le fruit contient de la saponine.

savonnier savonnier, arbre des régions chaudes d'Asie et d'Amérique, dont le fruit contient de la saponine. Les feuilles du savonnier sont simples, alternes et comptent un nombre impair de folioles ; les fleurs portent de nombreuses étamines, réunies en grappes ou en panicules. L'écorce et le fruit, en particulier ceux du savonnier cultivé en Algérie, contiennent de la saponine, utilisée pour le dégraissage de tissus. En Europe tempérée, on cultive sous le nom de savonnier une autre espèce de la même famille, originaire de l'Inde et de la Chine, mais qui n'est pas un savonnier stricto sensu. Le genre des savonniers comprend environ treize espèces dont les fruits sont plus ou moins toxiques. La famille, les sapindacées, est une famille de plantes à fleurs (angiospermes) largement distribuée dans les régions tropicales. Elle comprend des essences importantes qui fournissent du bois d'oeuvre. Plusieurs arbres fruitiers tropicaux, tel le litchi, en font partie. Classification : les savonniers appartiennent à la famille des Sapindacées de l'ordre des Sapindales. Ils forment le genre Sapindus, dérivé des mots latins sapo, « savon « et Indus, « Inde «. Le savonnier des Antilles a pour nom scientifique Sapindus saponaria ; le savonnier cultivé en Algérie, Sapindus utilitis. Le savonnier de Chine, cultivé en Europe tempérée, n'est pas un vrai savonnier. Il a pour nom latin Koelreuteria paniculata.