SAINTE GENEVIEVE (422-vers 502) Patronne de Paris.

SAINTE GENEVIEVE (422-vers 502) Patronne de Paris. Née au village de Nanterre, Geneviève est très tôt remarquée pour sa piété. A sept ans, elle avoue à l'évêque Germain d'Auxerre, de passage chez elle, son désir sincère de se consacrer à Dieu. On raconte que la mère de Geneviève est frappée de cécité pour avoir donné un soufflet à sa fille. Mais celle-ci la guérit avec de l'eau qu'elle a bénie. Ce miracle n'empêche pas la jeune fille d'être en butte aux calomnies. A quinze ans, elle prend le voile des vierges. Après la mort de ses parents, elle part vivre à Paris avec sa grand-mère. Vie de prière, de charité, dans la plus grande austérité. Mais cette austérité et les prophéties de la sainte continuent d'être critiquées. On essaie même d'attenter à ses jours. Rien cependant ne peut ébranler la foi de Geneviève. Impressionné par sa spiritualité hors du commun, l'évêque Germain la protège et la soutient, finissant par convaincre les Parisiens de sa sincérité. De plus, les prédictions de Geneviève se réalisent. En 451, elle annonce que les Huns qui déferlaient sur la Gaule vont contourner Paris, après avoir mis à sac la ville de Metz. Non sans peine, elle exhorte les habitants à ne pas céder à la panique et à s'enfuir hors les murs. Arrivée devant la ville, l'armée d'Attila semble hésiter, puis se dirige vers le sud-ouest. Paris est épargnée, la sainte est enfin respectée. Sa renommée s'accroît encore quand, au cours du siège de Paris par Childéric Ier, elle réussit à franchir les barrages et à ramener des bateaux remplis de vivres. Emus par son courage, Childéric puis Clovis relâchent leurs prisonniers. En 460, Geneviève fait construire une église sur la tombe de saint Denis. A sa mort, Clovis et Clotilde, en relations amicales avec elle, font également élever une église sur sa tombe. D'abord dédiée aux saints Pierre et Paul, elle prend bientôt le nom d'église Sainte-Geneviève. Longtemps, les Parisiens ont gardé une mémoire vivante de leur protectrice et lui ont voué un culte fervent. Lors d'une épidémie, en 1129, ses reliques seront portées en procession dans les rues de la ville et la propagation de la maladie sera miraculeusement stoppée. Avec la Révolution française, l'église Sainte-Geneviève fut laïcisée, appelée Panthéon et le tombeau de la sainte détruit.