Saint Louis (Missouri).

Saint Louis (Missouri). Saint Louis (Missouri), ville des États-Unis, dans l'État du Missouri, située au confluent du Missouri et du Mississippi. Port fluvial actif, Saint Louis est également un noeud de communication important, ce qui lui permet de servir de plaque tournante au trafic des marchandises. Centre industriel, elle accueille des entreprises de construction mécanique (automobiles), de chimie, d'agroalimentaire, d'équipements électriques et électroniques, et des raffineries de pétrole. Les activités de service dominent cependant son économie. La Jefferson Memorial Arch, symbole de la ville, est une immense arche métallique (1964) qui commémore le rôle de Saint Louis comme porte de l'ouest pour les pionniers. Non loin de l'arche se dressent la vieille cathédrale de Saint-Louis-de-France (1831 à 1834) et l'ancien palais de justice (1839). Des trappeurs français explorèrent la région, en 1764, et y établirent un comptoir de fourrures. L'année suivante commença la construction d'un village, appelé Saint Louis en l'honneur de Louis IX, roi de France. Elle passa sous domination espagnole, en 1770, avant de revenir à la France. Après l'achat de la Louisiane en 1803, elle fut rattachée aux États-Unis. En 1900, Saint Louis était devenue un grand centre industriel. Sa croissance fut régulière dans la première moitié du XXe siècle, mais à partir de 1950, elle se dépeupla et de nombreux quartiers se délabrèrent. Des projets de rénovation ont été mis en place depuis. En 1993, les crues du Missouri et du Mississippi inondèrent la ville et sa périphérie. Population (2005) : 344 362 habitants ; agglomération (2003) : 2,11 millions d'habitants.