Sacher-Masoch, Leopold von - écrivain.

Sacher-Masoch, Leopold von - écrivain. Sacher-Masoch, Leopold von (1836-1895), écrivain autrichien d'origine galicienne dont l'importante oeuvre narrative est dominée par le succès du roman la Vénus à la fourrure. Leopold von Sacher-Masoch naquit en 1836 à Lemberg (aujourd'hui Lvov) en Galicie, alors province orientale de l'Empire autrichien (l'actuelle Ukraine), d'un père fonctionnaire et d'une mère issue de la bourgeoisie locale. Une insurrection valut à son père sa mutation à Prague (1848), où l'anarchiste russe Bakounine fréquenta la maison. Après des études de lettres et de sciences, Leopold von Sacher-Masoch obtint son doctorat en histoire. Pendant douze années, il se consacra à l'enseignement puis, en 1868, décida de vivre de sa plume L'oeuvre de Sacher-Masoch, publiée partiellement sous pseudonymes (Charlotte Arand ou Zoë von Rodenbach) est abondante (plus de cent titres) ; elle est dominée par le succès du roman la Vénus à la fourrure (1870) qui valut au nom de son auteur de servir à la désignation d'une perversion sexuelle, le masochisme, dans l'ouvrage du psychologue Richard von Krafft-Ebing, Psychopathia sexualis (1886). La première publication de Sacher-Masoch, l'Insurrection de Gand sous Charles Quint (1857) était dédiée à son « lieu de naissance spirituelle, l'ancienne Prague à l'histoire mondiale «, en souvenir de la révolution de 1848. C'est la révolte de 1846 qui sert de toile de fond à son premier roman, Comte Donski (1864, réédition d'Une histoire galicienne, publiée anonymement en 1858), ouvrage où apparaît pour la première fois le personnage de Wanda, la future « Vénus à la fourrure «. À une vie sentimentale erratique correspond dès lors, sur le plan littéraire, une prédominance du thème « masochiste « : « Je trouve un attrait étrange à la douleur, et rien ne peut plus attiser ma passion que la tyrannie, la cruauté et surtout l'infidélité d'une belle femme. « Or cet aspect est absent de récits comme la Mère de Dieu (1883) ou Pêcheuse d'âmes (1886) qui décrivent la vie de sectes mystiques, ou encore de ses recueils folkloriques Histoires galiciennes (1876) et Histoires juives polonaises (1886), où cet écrivain catholique exprime sur le ton militant son admiration pour le judaïsme. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.