Riyad.

Riyad. 1 PRÉSENTATION Riyad, capitale de l'Arabie saoudite, située dans le centre-est du pays, sur le plateau du Nedjd, au pied du djebel Tuwayq, dans une oasis de la vallée du Wadi Hanifa. 2 ÉCONOMIE Riyad est un pôle commercial, administratif et universitaire desservi par un aéroport international et un réseau routier et ferroviaire donnant accès au golfe Arabo-Persique. L'activité industrielle est orientée autour des matériaux de construction (cimenteries), des raffineries de pétrole et de l'agroalimentaire. 3 PATRIMOINE La vieille ville, détruite dans les années 1950, subsiste au milieu des palmeraies. La cité moderne présente des quartiers neufs et aérés. Elle abrite les administrations, une Bibliothèque nationale, le Palais royal, la mosquée Jamid, un musée d'archéologie, une académie militaire, des instituts technologiques et des universités. 4 HISTOIRE En 1824, les Saoudiens choisissent Riyad comme capitale de l'État wahhabite. Ibn Séoud, fondateur de l'actuel royaume d'Arabie saoudite, commence sa conquête d'une grande partie de la péninsule Arabique par la reprise de Riyad aux Banu Rachid, en 1902. La ville est déclarée capitale en 1932, et la doctrine des wahhabites, mouvement musulman puritain, devient par la doctrine d'État. L'exploitation des gisements pétroliers par des sociétés américaines est à l'origine de la transformation de la ville en une véritable métropole. Population (agglomération, 2003) : 5 125 753 habitants.