rate (Biologie et Anatomie).

rate (Biologie et Anatomie). 1 PRÉSENTATION rate, organe lymphoïde aplati, de couleur rouge sombre et de surface lisse, situé en haut et à gauche de la cavité abdominale, à proximité du pancréas, du diaphragme et du rein gauche. 2 ANATOMIE ET HISTOLOGIE La rate est placée en arrière de l'estomac, et maintenue au péritoine par des bandes fibreuses. Elle mesure environ 13 cm de long, 8 cm de large, et pèse en moyenne 200 g. Le sang artériel qui pénètre dans la rate est véhiculé par l'artère splénique (du mot grec splen, qui signifie « rate «). Il est ensuite drainé par la veine splénique dans le système porte. Les nerfs de la rate sont issus du plexus solaire. L'examen histologique de la rate révèle deux parties principales : une zone blanchâtre, ou pulpe blanche, entourée par une pulpe rouge. La pulpe blanche renferme des îlots de lymphocytes B et T, alors que la pulpe rouge est riche en vaisseaux sanguins. 3 RÔLE Chez le foetus, le rôle principal de la rate est la formation des globules rouges (érythropoïèse). Elle cesse normalement d'assurer cette fonction après la naissance, mais peut la reprendre, si la production d'hématies par la moelle osseuse est insuffisante. Certains enfants naissent sans rate (c'est l'asplénie congénitale). Chez l'adulte, la rate est partie intégrante du système lymphatique et du système vasculaire. Elle joue un rôle important dans la réponse immunitaire et participe à la destruction des cellules sanguines âgées ou anormales. Elle élimine aussi des micro-organismes provenant de la circulation sanguine. La rate extrait le fer de l'hémoglobine contenue dans les globules rouges qu'elle détruit et le garde en réserve. Elle élimine également les pigments biliaires. Chez certains mammifères, la rate stocke les cellules sanguines et les réintroduit dans le système circulatoire selon les besoins, afin de réguler le volume sanguin, particulièrement en cas d'hémorragie. 4 PATHOLOGIE De nombreuses maladies peuvent affecter la rate. La splénomégalie, augmentation anormale de son volume, est due à une infection bactérienne, parasitaire ou virale comme la mononucléose infectieuse, la tuberculose ou le paludisme. La splénomégalie peut également être consécutive à une cirrhose du foie. En effet, lorsque le sang ne peut plus traverser librement le foie (hypertension portale), il stagne en amont, jusque dans la rate, qui se trouve ainsi distendue. L'abcès splénique, rare, est une infection bactérienne qui peut résulter de la perforation d'un ulcère gastro-duodénal. De petits abcès bénins peuvent se développer sans être détectés. À l'inverse, un abcès volumineux ne passe pas inaperçu. Il risque de se rompre dans la cavité abdominale et de provoquer une péritonite. L'infection gagne parfois le sang et s'étend au foie, où elle forme à nouveau un abcès. L'abcès splénique est soigné à l'aide d'antibiotiques ou d'un drainage chirurgical. L'hypersplénisme, excès d'activité de la rate, peut être responsable d'une anémie. L'hypersplénisme sévère est traité par la radiothérapie ou par des corticoïdes. L'ablation de la rate (splénectomie), qui peut être nécessaire en cas d'hypersplénisme ou de rupture (à la suite d'un accident), entraîne un déficit immunitaire se traduisant par une trop grande sensibilité aux infections. Cependant, le foie ou la moelle osseuse peuvent assurer un certain nombre de ses fonctions. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.