rat musqué.

rat musqué. rat musqué, rongeur semi-aquatique qui vit en Amérique du Nord. Son corps, qui mesure environ 30 cm de long, est couvert de poils brun-noir et d'une fourrure dense. La queue, qui est presque aussi longue que le corps et pratiquement nue, est écailleuse et aplatie latéralement ; elle sert de gouvernail pour la nage. Les pieds postérieurs sont en partie palmés. Le musc, qui a donné son nom à l'animal, est sécrété par des glandes situées près des organes génitaux. Le rat musqué vit dans un environnement constitué d'un empilement de végétaux déposés dans une rivière au débit faible, un marais, un lac ou un étang d'eau douce ou d'eau saumâtre ; l'animal peut aussi construire un terrier sur les berges d'une rivière. Son régime se compose surtout de plantes aquatiques, mais il mange également des moules d'eau douce, d'autres invertébrés et même des poissons. Une femelle peut avoir chaque année plusieurs portées de un à onze petits, surtout dans les régions assez chaudes ; la gestation est d'environ un mois. La fourrure du rat musqué est recherchée sur le plan commercial ; l'animal, introduit en Europe dans ce but, est également devenu nuisible. Classification : le rat musqué appartient à la famille des muridés du sous-ordre des myomorphes (ordre des rongeurs). Il a pour nom latin Ondatra zibethicus.