radiolaires.

radiolaires. radiolaires, micro-organisme de la sous-classe des protistes et de la classe des sarcodines auxquels appartiennent aussi les amibes. Comme les amibes, les radiolaires sont des organismes unicellulaires mais ils se distinguent par la présence d'exosquelettes ou tests. Le test, en général sphérique, symétrique, ayant parfois plusieurs millimètres, est le plus souvent constitué de silice et porte de nombreux spicules dirigés vers l'extérieur. Il est percé de trous par lesquels des pseudopodes peuvent sortir pour prendre de la nourriture. Le noyau est entouré de chitine et le cytoplasme extérieur renferme des vacuoles qui permettent aux radiolaires de flotter dans les eaux superficielles des océans. La reproduction est asexuée, souvent par division du noyau ; le test se déchire et les deux moitiés régénèrent les parties manquantes de leur enveloppe. À la mort des radiolaires, les enveloppes coulent, pour donner les boues à radiolaires.