Quels plaisirs peut-on retirer à la lecture d'un apologue ?

Du grec « apologos « qui signifie « langage sous le langage«, l'apologue est un genre littéraire qui appartient au registre didactique  et dont la visée est d'instruire le lecteur tout en le divertissant. Dès l'antiquité des auteurs comme Phèdre et Esope se sont donnés pour mission d'offrir des lecons de sagesse avec des textes simples à comprendre et d'une grande brièveté. Au 17 eme la fable connaît son heure de gloire avec le fabuliste Jean de La Fontaine et la naissance du conte philosophique au 18eme avec Candide  de Voltaire montrent l'évolution de l'apologue qui devient un  genre littéraire remportant beaucoup de succès auprès des lecteurs y compris à partir du 20eme siècle avec l'utopie. En effet, contrairement aux autres genres littéraires à l'instar du roman, de l'essai ou du théâtre, la lecture d'un apologue est rapide et offre une lecture divertissante et pleine de fantaisie car les hommes aiment qu'on leur raconte des histoires pleines de péripéties, de rebondissements. Toutefois, malgré l'attrait qu'offre ce type de récit celui-ci présente un intérêt indéniable : celui d'instruire le lecteur. Tous ces récits donnent-une-leçon de vie à méditer efficace mais qui sous-entend une lecture qui demande un effort d'interprétation. Nous verrons donc dans un premier-temps en quoi l'apologue est un genre divertissant notamment par la vivacité et la fantaisie du récit. Dans un second temps nous montrerons en quelle mesure l'apologue permet d'éveiller la réflexion du lecteur en enfin nous nous interrogerons sur ce double aspect de l'apologue (plaire et instruire) et sur l'effort d'interprétation que doit fournir le lecteur pour apprécier ce genre atypique.

L'une des premières qualités d'un apologue réside dans sa brièveté, en quelques vers comme ds les fables, I'auteur

nous offre un récits en accéléré et une leçon de morale. L'économie de mots rend ce récit facile à lire et brièveté

,

s

la morale, souvent condensée en 2 ou 3 vers rend celle-ci à. mémoriser, Combien d'entre nous se souviennent

encore par çoeur des morales des célèbres Fables dé LF ? Ceci évite les longs discours théoriques é le

ues et sous un ton léger lek lecteur cerne bien là leçon qui lui est offerte. Bien qu'ils soient plus longs les contes philosophiques

phiques offrent de très

"ombreuses péripéties, les actions, fidèles au schéma narratif du conte traditionnels, débouchent sur une situation finale où le lecteur doit tirer à l'instar du personnage principal une leçon de sagesse. Dès leur plus jeune âge les hommes aiment qu'on leur raconte des histoires. Pour éduquer les enfants on recourt aux histoires, souvent destinées à forger une vision de la vie que ce soit grâce à des fables, faciles à mémoriser, des contes traditionnels mais qui ont une visée didactiques (if. Le petitPoucet «, « Le petit chaperon rouge « de Charles Perrault ) . L'âge adulte oublie un peu ce goût du récit, en tout cas considéré comme moins sérieux que les autres formes d'argumentation. Cependbnt des écrivains comme La Fontaine et Voltaire savent le parti que l'on peut tirer d'un récit. Pour La Fontaine : « Une morale nue apporte de l'ennui / Leconte fait passer le précepte avec lui « (in « Le pâtre et le Lion «, VI, 1) On s'intéresse aux personnages, aux rebondissements, à l'action. Les personnages bien que schématisés servent d'exemples, les actions sont simples. Le conte philosophique et l'utopie permette l'évasion du lecteur: on visite de nouveaux mondes ( Micromégas, Zadia, Candide L'Histoire des voyages de Scarmentado  de Voltaire. Les animaux parlent, les personnages ressuscitent comme Pangloss dans Candide. L'aspect fictif de l'apologue rend le récit agréable à lire, c'est un. monde où tout est possibles y compris des animaux qui se révoltent contre l'homme et fonde un monde idéal, (du moins le croient-ils !)comme ds La ferme des animaux, une contre-utopie d'Orwell. Un autre intérêt de l'apologue est la multiplicité des genres et registres possibles. Les fables, avec leurs récits d'animaux, d'objets, de végétaux qui se conduisent comme des hommes, composent un monde merveilleux et en même temps réaliste puisque leur comportement est fidèle à celui des hommes. Les contes philosophiques sont des récits fictifs, souvent plaisants, comportant une action mouvementée avec une leçon de morale au philosophique comme ds Candide ou Zadia. Les utopies montrent la description d'un monde idéal qui sert de repoussoir à notre monde qu'il critique que ce soit ds La ferme des animaux Orwell ou dans Utopia de Thomas More au 16 eme siècle. La variété des tons est aussi source de plaisir pour le lecteur. Registre comique qui a pour but de le faire rire et sourire ( le récit de la vieille dans Candide les clins d'œil du fabuliste LF dans « le Héron « et surtout « La Fille «. L'ironie est de mise aussi ds les fables et les contes philosophiques. Orwell ironise aussi en montrant que les animaux qui rejettent aspect tyranniques rannique de l'homme versent finalement ds un régime dictatorial voire totalitaire. Mais on trouve aussi le registre pathétique ds ces récits, le nègre de Surinam, le récit de la boucherie héroïque ds candide en sont un parfait exemple. Le petit Prince de St Exupéry, malgré ces tendres leçons humanistes offre également une vision pessimiste de l'homme qui ne sait plus

pprécier les choses simples la beauté du monde. Le montre les vices des hommes leur cupidité, leur hypocrisie, l'injustice... L'apologue, par sa brièveté et sa vivacité est de bien un genre agréable à lire mais son autre attrait, sans doute, le plus Important est celui d'offrir au lecteur une leçon de vie, des conseils qui débouchent sur une philosophie de la vie.