Quelles influences peuvent altérer l'usage de la liberté?
Publié le 20/02/2004
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Il peut s'agir de façon de penser,
de s'exprimer ou encore d'agir. Mais comment définir le terme "liberté" ?
La liberté est communément définie comme une absence de contrainte, ce qui
rejoint le sens originel du terme puisque le latin liber, qui a donné
libre, signifie non-esclave. Au début, donc, la définition du
terme était purement négative et c'est cette liberté qu'Hobbes évoque dans
Du citoyen, en 1642, lorsqu'il écrit : « Hors de la société civile,
chacun jouit d'une liberté très entière, mais qui est infructueuse, parce
que, comme elle donne le privilège de faire tout ce que bon nous semble,
aussi laisse-t-elle aux autres la puissance de nous faire souffrir tout ce
qu'il leur plaît. » Mais il y a eu un enrichissement sémantique du terme au
fil des siècles. Quel est le sens contemporain du terme « liberté » ? Dans
le cadre de la métaphysique, de la morale et de la psychologie, en revanche,
la liberté a été définie comme un pouvoir de choix entre des possibles,
c'est ce que Descartes appelle liberté de décsion lorsqu'il écrit : «Il n'y
a que la volonté, ou liberté de décision, que j'expérimente si grande en moi
que je n'ai idée d'aucune autre plus grande.» D'un point de vue politique,
la liberté est devenue la possession de droits reconnus dans la constitution
d'un état, appelés alors les libertés. L'autonomie, la liberté
politique est dans ce cas incarnée par la figure du citoyen. Celui-ci
abandonne une partie de ses libertés naturelles pour obéir à des lois dans
le but de bénéficier des avantages procurés par l'Etat, comme la souligne
Hobbes : « Hors de la société civile, chacun jouit d'une liberté très
entière, mais qui est infructueuse, parce que, comme elle donne le privilège
de faire tout ce que bon nous semble, aussi laisse-t-elle aux autres la
puissance de nous faire souffrir tout ce qu'il leur plaît.
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