Que pensez-vous de cette définition qu'on a donnée de la sociologie : « La Sociologie est la science des groupes humains réels et concrets, c'est-à-dire enracinés dans l'histoire» ?

Cette définition a pour but de réagir contre une conception purement abstraite et formelle de la sociologie, qui fait consister l'essentiel de celle-ci dans l'étude des relations inter-individuelles ou bien des « formes de sociabilité « définies comme des types intemporels. Tout au contraire, nous croyons : 1° que le concept fondamental  de la sociologie est celui du groupe social ; — 2° que le groupe social est quelque chose de réel, et non une pure abstraction ; — 3° que les groupes sont «enracinés dans l'histoire«, en ce sens qu'ils sont un passé et qu'ils vivent,, évoluent, se transforment. Certains sociologues contemporains ont prétendu orienter la sociologie uniquement vers l'étude de l'actuel. Ainsi, comme nous en avertit l'historien F. Braudel, le présent devient presque «une réalité autonome «, et « tout un anti-historicisme guette et frappe les sciences sociales «. C'est oublier l'avertissement de Michelet ; « Celui qui voudra s'en tenir au présent, à l'actuel, ne comprendra pas l'actuel. « Le présent s'éclaire par le passé. D'où la nécessité absolue pour la sociologie de faire appel à l'histoire et d'être autre chose qu'une phénoménologie intemporelle des formes ou des rapports sociaux.