puce (insecte).

puce (insecte). puce (insecte), insecte aptère (sans ailes) de petite taille, suceur de sang. Les puces adultes sont des parasites externes qui se nourrissent du sang de leurs hôtes (Homme, mammifères et quelques oiseaux). Leur répartition est mondiale, aucun continent n'est épargné. Elles pondent leurs oeufs sur les tapis, les rideaux, les ordures et dans une infinité d'autres endroits favorables à leur développement. Les oeufs éclosent après six à douze jours et donnent naissance à des larves dotées de pièces buccales piqueuses. Après quelques jours, pendant lesquels elles se nourrissent de déchets organiques, les larves tissent un cocon qui marque le début du stade nymphal. Une puce adulte émerge du cocon après quelques semaines. Elle mesure un peu plus de 3 mm de long. Son corps est large et relativement plat. Sa tête est dotée d'antennes courtes et de pièces buccales piqueusessuceuses. Ses yeux sont minuscules, voire absents, et ses pattes, longues et puissantes, sont parfaitement adaptées au saut. Plusieurs espèces de puces infestent les animaux de compagnie. Les puces du chien et du chat sont les deux espèces les plus communes. Toutes deux sont également parasites des humains, des volailles et du bétail. La puce humaine a une répartition mondiale. Toutes les puces sont l'hôte intermédiaire d'un autre parasite, le ver solitaire du chien. Les oeufs du ver sont ingérés par les puces et commencent leur développement. Si un animal ou une personne avale accidentellement une puce infectée, le ver solitaire se développera dans le nouvel hôte. Sous les tropiques et en Europe, les puces du rat sont d'importants vecteurs de la peste. L'eczéma des chiens est souvent associé à la présence de puces. On lutte contre les puces en rendant les lieux de ponte impropres à la vie larvaire et en détruisant les adultes. Pour éliminer les puces adultes, il faut laver l'animal qui les héberge au savon noir ou le traiter avec des insecticides ou de la vaseline. Ces produits doivent être employés avec circonspection pour éviter les effets secondaires toxiques. Classification : les puces constituent l'ordre des Aphaniptères. Nomenclature scientifique : puce du chien (Ctenocephalus canis), puce du chat (C. felis), puce de l'Homme (Pulex irritans), puce du rat des pays tropicaux (Xenopsylla cheopis), puce du rat d'Europe (Ceratophyllus fasciatus), chique des volailles (Echidnophaga gallinacea). Voir Parasites, lutte contre les. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.