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portulan portulan, type de carte servant à la navigation, de port à port, en usage du XIIIe au XVIe siècle.

Publié le 15/04/2013

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portulan portulan, type de carte servant à la navigation, de port à port, en usage du XIIIe au XVIe siècle. Le portulan se développa au XIIIe siècle en Catalogne et en Italie (Pise, Gênes et Venise) et il impliquait l'usage de la boussole. Sur la carte, le plus souvent un parchemin, figuraient les lignes de côtes et les noms des différents ports, ainsi que les écueils. Un réseau de lignes tirées à partir de seize centres et reliant les centres les uns aux autres est dessiné sur la mer. Sachant que chaque ligne fait un angle constant avec la direction du nord, le pilote peut, en suivant une ligne ou une parallèle à cette ligne, atteindre un port repéré sur la carte. Ces cartes, précises pour la Méditerranée, ont été des outils efficaces pour la navigation dans ce contexte maritime bien connu.

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