Portrait de Mme Vauquer
Publié le 29/03/2017
Extrait du document
«
Balzac transforme Mme Vauquer en employant de nombreuses images.
On remarque en premier une
animalisation de la vieille femme : son nez est un « bec de perroquet », elle est « dodue comme un
rat d'église ».
Le lecteur est repoussé.
B Mme Vauquer, symbole de la pension
Le narrateur assimile Mme Vauquer à la pension : les caractéristiques de madame Vauquer semblent en
effet se refléter ou se projeter sur le cadre de la scène.
Le narrateur précise explicitement que ces
caractéristiques sont « en harmonie avec cette salle ».
Le chiasme « toute la personne explique la pension, comme la pension implique la personne » résume
la corrélation entre la veuve et sa maison.
Balzac use ensuite d'une comparaison établissant une analogie entre « l'embonpoint blafard » de
madame Vauquer et le typhus ainsi qu'entre le « produit de la vie » passée à la pension et les «
exhalaisons d'un hôpital » : Balzac crée une atmosphère pesante, et annonce la mort du père Goriot.
Pour la troisième fois dans ce passage, Balzac annonce la suite de l'intrigue avec l'allusion à Cadoudal et
Pichegru, qui réfère à l'arrestation de Vautrin.
Conclusion
Ce portrait a plusieurs fonctions.
Il permet à Balzac de donner à son personnage une épaisseur
psychologique qui le rend crédible.
Enfin, le portrait permet de de donner du poids à l'univers du roman : la veuve Vauquer est à l'image de
l'atmosphère trouble dans laquelle va se dérouler l'action du Père Goriot.
De plus, le passage annonce la
suite de l'intrigue.
.
»
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