PLATON; Le fondateur de l'Académie

Après une série de voyages qui l'ont conduit de Mégare à la Sicile en passant par l'Égypte, de retour à Athènes, Platon fonde l'Académie (du nom d'un gymnase dédié au héros Academos) en 387 avant Jésus-Christ. Première grande école du monde antique, au fronton de laquelle Platon fera inscrire « Que nul n'entre ici s'il n'est géomètre », avec des salles de cours et une bibliothèque, elle durera jusqu'au règne de Justinien (529) ! Platon y enseignera jusqu'à sa mort, en 347 avant Jésus-Christ et y formera de nombreux disciples, au premier rang desquels se trouve Aristote. On appelle académiques les grands dialogues de la maturité, ainsi Le Phédon ou Le Banquet, parce qu'ils sont contemporains de la fondation de l'Académie. Leur objet n'est plus tout à fait le même que celui des premiers écrits de Platon : Socrate, s'il occupe encore le premier rôle, y devient le porte-parole de Platon lui-même.