plathelminthes.

plathelminthes. plathelminthes, animaux à corps mou, généralement parasites, appelés également platodes ou vers plats. Le corps des plathelminthes, aplati et souvent allongé, présente une symétrie bilatérale. L'embranchement des plathelminthes comprend trois classes principales : les cestodes (voir ténia), dont le stade adulte est parasite du tube digestif des animaux, les trématodes (voir douve du foie), également parasites, et les turbellariés, ou planaires, dont les espèces sont libres et non parasites. Certains spécialistes leur adjoignent un groupe de vers marins non segmentés que d'autres considèrent comme un embranchement séparé. L'ectoderme, ou couche cellulaire externe, des plathelminthes est généralement couvert de cils et celui des formes parasites sécrète une substance dure, la cuticule. Une musculature bien développée, située juste sous l'ectoderme, permet à l'animal de s'allonger, de se contracter et de se déplacer. Les formes libres présentent souvent une coloration vive tandis que les formes parasites sont généralement achromatiques. Les plathelminthes n'ont pas de véritable cavité corporelle. Les espaces entre les organes sont comblés par un tissu conjonctif compact. Sauf dans les formes les plus simples, une des extrémités du corps porte les organes sensoriels. Les ouvertures orale et génitale se trouvent sur le côté ventral. Lorsqu'il existe, le système digestif est soit en forme de sac, soit ramifié et ne comporte qu'un orifice faisant office de bouche. Cet orifice peut être pourvu d'une ventouse comme chez les trématodes ou constituer un pharynx bien développé comme chez la plupart des planaires. Le système nerveux est composé d'un gros ganglion (ébauche de cerveau) et de divers cordons nerveux longitudinaux. La présence de cils sensoriels et d'organes visuels n'est pas constante. Les plathelminthes n'ont ni sang ni système vasculaire. Des cellules ciliées particulières, les cellules à flamme, qui tapissent un réseau de tubes ouvert vers l'extérieur du corps forment le système excréteur. Le système reproducteur, très complexe, occupe une grande partie du corps de l'animal. Bien que les plathelminthes soient presque tous hermaphrodites (chaque individu possède des organes reproducteurs mâles et femelles), les ovules et les spermatozoïdes sont formés séparément et sont expulsés par des ouvertures différentes. Les plathelminthes sont également capables de se reproduire de manière asexuée, par scissiparité ou par régénération. Les vers plats libres vivent dans presque tous les environnements, sur terre et dans les eaux douces ou salées. Ces formes se nourrissent surtout de plancton. Les vers plats parasites ont un cycle biologique habituellement complexe qui peut nécessiter jusqu'à quatre ou cinq hôtes différents. Classification : les plathelminthes sont composés de trois classes (cestodes, trématodes et turbellariés). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.