Pirámide de población 1 INTRODUCCIÓN Pirámide de población, gráfico que refleja la composición de la población por edades y sexos, utilizado para comparar la estructura demográfica en un territorio o entre varios espacios.

Pirámide de población 1 INTRODUCCIÓN Pirámide de población, gráfico que refleja la composición de la población por edades y sexos, utilizado para comparar la estructura demográfica en un territorio o entre varios espacios. Se basa en una gráfica estadística llamada histograma y consiste en la representación de una distribución de frecuencias, en forma de un doble eje de coordenadas, de cada grupo o intervalo en que se ha dividido un fenómeno demográfico: en el eje vertical se marcan las edades y en el horizontal, los efectivos de población. Para construir la pirámide de población es necesario conocer el número de personas que hay en un lugar por grupos de edades y sexos. Es conveniente utilizar valores porcentuales de efectivos, que facilitan la comparación. Los grupos de edad suelen darse en intervalos de cinco años y se denominan cohortes o quinquenios (0-4, 5-9...); el último peldaño, al estar indefinido, puede incluir a personas de hasta 100 y más años y se puede dejar dibujado en forma de línea discontinua, como expresión de inexactitud. Se considera población joven los grupos comprendidos entre 0-14 años; población adulta, los comprendidos entre 15-65 años; y población vieja, los grupos de más de 65 años. Un país es joven cuando hay tres individuos que no llegan a los 20 años por cada dos que sobrepasan los 60 años. En cambio, se considera que un país es viejo cuando hay tres individuos mayores de 60 años por cada dos que no alcanzan los 20 años. El espacio de la izquierda se utiliza, convencionalmente, para representar los datos correspondientes a los hombres; el espacio de la derecha se utilizará para los datos referidos a las mujeres. Es conveniente que el gráfico sea más ancho que alto. 2 PERFIL DE UNA PIRÁMIDE DE POBLACIÓN Existen tres formas básicas de pirámides demográficas que reflejan las características básicas de la población del lugar sobre el que se han elaborado: o Pirámide en forma de pagoda: es expansiva y refleja un crecimiento demográfico rápido. La base es amplia, lo que indica una elevada proporción de población joven y una rápida tasa de crecimiento natural. La natalidad y la mortalidad son altas, fenómeno característico de los países menos desarrollados. o Pirámide en forma de campana: es estacionaria o de crecimiento demográfico lento. Hay un número de personas aproximadamente igual en los grupos de jóvenes y adultos, que se estrecha en el grupo de más edad. Indica una reciente reducción de la natalidad. o Pirámide en forma de tonel o bulbo: es constrictiva o de crecimiento demográfico nulo. La base es más estrecha que el centro de la pirámide, lo que generalmente representa un rápido descenso en la natalidad, tal vez debido a políticas antinatalistas o de control voluntario de los nacimientos. Bajas tasas de natalidad y mortalidad (elevada esperanza de vida). También se pueden clasificar en pirámides progresivas, en las que los grupos de edad joven son los más numerosos, e indican natalidad y mortalidad altas y un crecimiento demográfico rápido, y pirámides regresivas, en las que los grupos de edad adulta son más numerosos que los de edad joven y vieja, e indican una natalidad baja y estabilizada, una reducción de la mortalidad y un envejecimiento de la población con síntomas de estancamiento demográfico. Las pirámides estacionarias presentan una desproporción entre la reducida población joven (baja natalidad) y el grupo más numeroso, el adulto, con elevado porcentaje de población mayor (mayormente femenina). Los valores de mortalidad relativamente altos, a menudo superiores a los de la natalidad, implican poblaciones envejecidas. Las pirámides de población nos muestran el pasado, presente y futuro de la población del lugar representado. La medida de las cohortes nos indica acontecimientos demográficos de su pasado inmediato; los estrechamientos, por ejemplo, pueden significar una pérdida extraordinaria de población a causa de guerras, éxodo rural o epidemias, y los alargamientos inesperados pueden deberse a la llegada de inmigrantes en momentos de desarrollo económico y explosión demográfica. Las pirámides nos muestran el presente: informan sobre la relación entre sexos y edades, el nivel de envejecimiento, la esperanza de vida, las migraciones... También nos permiten imaginar el comportamiento demográfico de futuro inmediato, lo que es muy útil para los gobiernos cuando llevan a cabo planificaciones familiares, pues podrán optar por aplicar políticas pronatalistas o antinatalistas. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.