Philosophie zoologique [Jean-Baptiste Lamarck] - Biologiste / Naturaliste.

Philosophie zoologique [Jean-Baptiste Lamarck] - Biologiste / Naturaliste. Philosophie zoologique [Jean-Baptiste Lamarck], ouvrage de Jean-Baptiste de Lamarck, publié en 1809, et dont le titre est un hommage à la Philosophia botanica de Linné (1751). Après avoir inventé le terme biologie en 1802, Lamarck entreprend, dans sa Philosophie zoologique, de jeter les bases de cette nouvelle science : elle sera consacrée à l'étude des caractères propres aux animaux. La Philosophie zoologique est surtout connue de nos jours pour être un exposé des thèses transformistes de son auteur (bien que Lamarck n'emploie jamais les termes de transformisme ni d'évolution). L'ouvrage est pourtant bien plus que cela : la majeure partie en est consacrée aux principes de taxinomie, de biologie générale et même de psychophysiologie. La biologie de Lamarck est mécaniste, c'est-à-dire que ce dernier pense pouvoir expliquer les propriétés du vivant en termes purement physiques. Comme une même cause physique peut avoir des effets totalement différents selon les objets auxquels elle s'applique, Lamarck estime que les lois de la physique peuvent, selon les conditions d'application, engendrer un être animé aussi bien qu'un objet inanimé. Le propre de la biologie est alors d'étudier dans quelles conditions ces lois produisent des êtres vivants plutôt que des objets inanimés. En ce qui concerne l'origine et la transformation des espèces, Lamarck pense que les êtres vivants les plus simples, qu'il appelle des infusoires, apparaissent de manière spontanée, par simple agitation thermique d'un milieu adéquat (c'est la théorie de la génération spontanée). Au contraire, toujours selon lui, les êtres vivants plus complexes se sont formés, et continuent à se former, par transformation très progressive des infusoires, et ceci par application des seules lois de la physique au cours d'un temps extrêmement long. Lamarck est ainsi le premier à introduire la notion de temps en biologie. Malgré l'ampleur de son travail, Lamarck a été discrédité de son vivant, notamment par Cuvier, puis rapidement oublié par les générations suivantes de biologistes. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.