paysage (géographie) 1 PRÉSENTATION paysage (géographie), ensemble des traits caractéristiques d'un milieu naturel qui permettent de le distinguer d'un autre milieu.

paysage (géographie) 1 PRÉSENTATION paysage (géographie), ensemble des traits caractéristiques d'un milieu naturel qui permettent de le distinguer d'un autre milieu. Le paysage n'est pas une donnée objective mais une représentation qui dépend de la culture, de la qualité de la perception de l'observateur et des moyens techniques qu'il utilise. Le mot apparaît à la Renaissance, formé à partir de l'italien paesaggio qui signifie « ce que l'on voit du pays «. Son origine est intimement liée à la peinture, au sentiment esthétique et à l'émotion qui naît à la vue de la nature. Dans son utilisation courante, le mot se réfère donc plus souvent au paysage rural qu'au paysage urbain. Par analogie, on utilise le mot paysage pour indiquer une situation morale, un état psychologique (paysages de l'âme). Les beaux-arts (les arts plastiques surtout mais également la musique), la littérature, ont considérablement enrichi la notion de paysage. Les progrès techniques de la vue (verres de correction, longues vues, jumelles), de l'enregistrement (daguerréotype puis photographie, cinéma et vidéo) ont multiplié les représentations des paysages de la Terre. Au XXe siècle s'est produite une vulgarisation de la connaissance des sites, principalement à travers la reproduction photographique (cartes postales, photos des manuels de géographie). Certains paysages naturels ont été placés par l'Unesco sur la liste du patrimoine mondial, tout comme des monuments célèbres ou des vestiges archéologiques, qui constituent également des paysages remarquables, comme le Machu Picchu ou le Parthénon. Plus récemment l'Unesco a introduit la notion de « paysages culturels «. C'est à ce titre que le Val de Loire a été classé sur la liste du patrimoine mondial en 2000. À ces titres, certains paysages emblématiques sont devenus des « objets de consommation « (les chutes du Niagara, la pointe du Raz ou le massif du Mont-Blanc) dont se sont emparés les itinéraires touristiques. Les pouvoirs publics s'intéressent également aux paysages, pour protéger ou sauvegarder ceux qui pourraient être défigurés, voire anéantis par des usages négligents ou malveillants. La photographie aérienne verticale puis la télédétection satellitaire ont introduit une dimension plus objective, plus abstraite, qui éloigne de la notion de paysage concret à valeur esthétique, telle qu'elle est comprise généralement. Mais le succès des photographies obliques, prises à faible altitude d'un hélicoptère, de Yann Arthus-Bertrand, tout comme la diffusion considérable de revues telles que National Geographic, dans ses diverses éditions, et Géo (groupe Prisma Presse), montrent que l'oeil humain est capable de renouveler sa perception du paysage et que l'homme manifeste spontanément à la fois des sentiments de curiosité et d'émerveillement. 2 L'ANALYSE DU PAYSAGE Décrire un paysage suppose de repérer les grandes formes de relief qui en constituent le fond (plaines, montagnes, littoraux, versants, villes...), de savoir distinguer la couverture vivante qui fixe les grands motifs paysagers (forêts, prairies, landes, savanes...) et d'apprécier la part toujours croissante des structures liées à l'activité humaine (champs, prés, vergers, habitat, routes, voies ferrées, aéroports, lignes de transport d'énergie, carrières, monuments...). La géographie classique s'était donnée pour but de classer les formes de paysage et de les analyser. Aujourd'hui, les géographes font appel à des disciplines aussi variées que l'histoire et l'archéologie (qui nous renseignent sur les paysages du passé), l'écologie, l'agronomie, et l'aménagement du territoire pour analyser le paysage, objet scientifique que l'on appelle alors plus volontiers « milieu « ou « environnement «. Les urbanistes, les architectes, les agronomes, voire les sémiologues réalisent également des études du paysage, telles qu'elles sont développées par exemple à l'École nationale supérieure du paysage de Versailles. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.