Paxton, sir Joseph - architecture.

Paxton, sir Joseph - architecture. 1 PRÉSENTATION Paxton, sir Joseph (1803-1865), jardinier, paysagiste et architecte autodidacte anglais, auteur des premières constructions en verre et en métal. 2 UN JARDINIER ET PAYSAGISTE ANGLAIS Joseph Paxton débute comme apprenti jardinier au domaine de Chatsworth. Il se lie d'amitié avec le duc de Devonshire, propriétaire du domaine, qui le charge de l'embellissement des jardins, puis de l'intendance des domaines (1826). Sans aucune formation théorique préalable, il invente alors de nouvelles techniques de construction des serres : charpentes légères, toits en dents de scie et éléments préfabriqués. Il édifie ainsi avec Decimus Burton (1800-1881) la Grande Serre du parc de Chatsworth de 1836 à 1840, construction semi-circulaire de 84 m de long pour 20 m de hauteur avec un système de verrières perfectionnées qui optimisent l'apport de lumière. Mais Paxton ne se contente pas d'innover dans le domaine de la construction : la première reproduction sous serre du nénuphar géant Victoria amazonica lui vaut d'être anobli en 1850. 3 LE CONSTRUCTEUR DU CRYSTAL PALACE Cette même année 1850, face à des projets académiques irréalisables dans les délais octroyés, sir Joseph Paxton remporte le concours pour le palais de la première exposition universelle qui doit se tenir à Londres l'année suivante. C'est ainsi que le Crystal Palace s'élève en six mois seulement, grâce à son architecture de verre et d'éléments modulaires métalliques. Élu à la Chambre des communes en 1854, Paxton ne se consacre plus alors qu'à l'architecture et à l'urbanisme. Il imagine ainsi en 1855 la Victorian Way pour Londres, projet non réalisé d'une ceinture couverte de 20 km, bordée de magasins, d'habitations, de rues superposées et de voies ferrées surélevées devant résoudre les problèmes de circulation. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.