Patek Philippe (entreprise).

Patek Philippe (entreprise). Patek Philippe, manufacture suisse d'horlogerie. Cette manufacture a été fondée en 1839 à Genève par deux exilés polonais Antoine Norbert de Patek, passionné de montres, et François Czapek, horloger. Quelques années plus tard, les deux associés se séparent et Patek se rapproche d'un horloger français, Adrien Philippe, inventeur de la montre qui peut être remontée et mise à l'heure sans clef. Le début de la célébrité remonte à 1851 et à la Grande Exposition de Londres, quand la reine Victoria fait l'acquisition d'une montre Patek Philippe qu'elle portera pendant près de cinquante ans. Durant la seconde partie du XIXe siècle et pendant tout le XXe, les horlogers genevois s'ingénient à inventer toute sorte de complications et en feront, jusqu'à nos jours, leur spécialité : quantièmes perpétuels, répétition à minutes et chronographes à rattrapante ou encore la montre astronomique à sonnerie, garde-temps portatif le plus compliqué jamais réalisé. La société, rachetée en 1932 par la famille Stern, est l'une des rares manufactures d'horlogerie à contrôler encore de manière autonome tout le processus de fabrication des montres portant sa marque. Elle ne publie pas de chiffre d'affaires mais on estime à environ 20 000 le nombre de pièces sortant de ses ateliers. Les exigences pour la fabrication et le montage des mouvements sont telles que 80 p. 100 des calibres reçoivent le « Poinçon de Genève «, un sceau qui atteste la qualité exceptionnelle de la production. L'entreprise se plaît à rappeler les noms des personnalités connues qui ont porté une montre Patek Philippe : Albert Einstein, Marie Curie, Léon Tolstoï, Piotr Tchaïkovski, Richard Wagner, Charlotte Brontë, Rudyard Kipling ou encore l'amiral Richard Byrd. Les pièces de la marque atteignent des prix élevés sur le marché de collection : une montre de gousset « Calibre 89 « s'est vendue 4,5 millions de francs suisses aux enchères, un record absolu. Une montre-bracelet de 1939 s'est vendue plus de 2 millions de francs suisses en 1996. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.