parallèle (géographie) parallèle (géographie), cercle imaginaire, perpendiculaire à l'axe de rotation de la Terre et situé dans un plan parallèle à celui de l'équateur terrestre (parallèle d'origine).
Publié le 15/04/2013
Extrait du document
parallèle (géographie) parallèle (géographie), cercle imaginaire, perpendiculaire à l'axe de rotation de la Terre et situé dans un plan parallèle à celui de l'équateur terrestre (parallèle d'origine). Perpendiculaires au plan des parallèles, les méridiens sont des demi-grands cercles joignant les deux pôles de la Terre. Tout point de la Terre est localisé géographiquement par l'intersection d'un parallèle et d'un méridien qui définissent les deux coordonnées géographiques du point considéré que sont la latitude et la longitude. Tous les points d'un parallèle ont la même latitude. Les parallèles sont notés de 0° (équateur) à 90° (pôle Nord) et de 0° à - 90° (pôle Sud). La longueur des parallèles diminue en se rapprochant des pôles. Les parallèles situés de part et d'autre de l'équateur à une latitude de 23°27' au nord et au sud sont respectivement nommés tropique du Cancer et tropique du Capricorne. Cet angle, égal à l'angle d'inclinaison de l'axe de la Terre sur son plan orbital (écliptique), définit ainsi les parallèles le long desquels le Soleil est à la verticale du lieu (au zénith) le jour du solstice d'été.
Liens utiles
- polaire (cercle), ligne imaginaire, parallèle à l'équateur, tracée à 66 o 33' de latitude nord ou sud, c'est-à-dire à 23 o 27' des pôles géographiques, et marquant la limite théorique des zones dites polaires.
- Capricorne, tropique duCapricorne, tropique du, parallèle de la sphère terrestre situé à une latitude de 23° 27' au sud de l'équateur, qui correspond au point le plus au sud où le soleil se trouve auzénith à midi.
- Nord, pôle Nord, pôle, point situé à l'extrémité nord de l'axe de rotation de la Terre.
- Les deux extrémités de l'axe imaginaire autour duquel tourne la Terre sont, au pôleNord, l'océan Glacial arctique, recouvert d'une banquise, parfois fragmentée, et, au pôleSud, le continent antarctique, recouvert d'une épaisse calotte glaciaire.
- Cancer, tropique duCancer, tropique du, parallèle du globe terrestre situé à 23° 27' de latitude Nord, délimitant les points les plus septentrionaux où le Soleil apparaît au zénith.