panthère nébuleuse (faune & Flore).

panthère nébuleuse (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION panthère nébuleuse, félin des forêts tropicales d'Asie du Sud-Est, au mode de vie essentiellement arboricole et dont les grandes taches grises et noires du pelage évoquent des nuages, appelé aussi panthère longibande. 2 CARACTÉRISTIQUES PHYSIQUES La panthère nébuleuse atteint entre 80 cm et 1 m sans la queue (qui mesure de 70 à 90 cm), pour un poids d'une quinzaine à une vingtaine de kilogrammes. Son pelage, jaune à brun-gris, est caractérisé par de grandes taches plus foncées, au motif irrégulier et bordées de noir. Sa longue queue est annelée de noir. La panthère nébuleuse possède des articulations très souples, adaptées à son mode de vie grimpeur. Elle ne rugit pas comme les grands félins, mais ronronne comme les petits. Certaines caractéristiques de son crâne la distinguent à la fois des petits et des grands félins, ce qui explique qu'elle soit classée dans un groupe à part, dont elle est la seule représentante. 3 MODE DE VIE C'est un animal discret, que l'on suppose solitaire la majeure partie de l'année. Quelques rares observations laissent cependant penser que les couples qui se forment au moment de la période de reproduction pourraient rester ensemble quelques mois durant. On ne sait pas combien de temps la femelle garde ses petits auprès d'elle. La panthère nébuleuse chasse principalement la nuit, ainsi qu'à l'aube et au crépuscule. Elle se nourrit de singes, de petits cerfs, de cochons sauvages, d'oiseaux et de reptiles, qu'elle chasse au sol ou depuis les branches des arbres. Son mode de reproduction dans la nature n'a jamais pu être observé. En captivité, la femelle met au monde 1 à 5 petits (le plus fréquemment 2 ou 3) au printemps ou en été (entre mars et août), après une gestation de 90 jours. Les jeunes naissent aveugles -- leurs yeux s'ouvrent entre le dixième et le douzième jour -- et avec un pelage uniformément gris-jaunâtre -- ils acquièrent leur pelage adulte vers l'âge de 6 mois. Leur mère les allaite jusqu'à l'âge de 5 mois, mais ils commencent à manger de la viande vers 2 mois et demi ; ils deviennent indépendants à l'âge de 9 mois. Si la panthère nébuleuse peut vivre jusqu'à 17 ans en captivité, sa longévité dans la nature est inconnue. 4 RISQUES D'EXTINCTION La panthère nébuleuse est une espèce menacée. Elle est victime de la déforestation, mais aussi de la chasse : pour sa fourrure (20 à 30 peaux sont nécessaires pour confectionner un manteau long), mais aussi pour ses dents, utilisées comme ornements, et ses os, employés dans certaines préparations médicales traditionnelles. 5 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION La panthère nébuleuse appartient à la famille des félidés de l'ordre des carnivores. Seule représentante du genre Neofelis, elle a pour nom scientifique Neofelis nebulosa. Les scientifiques en ont recensé quatre sous-espèces différentes. Parmi elles, Neofelis nebulosa brachyurus, localisée uniquement à Taïwan, pourrait être éteinte.