pangolin.

pangolin. pangolin, mammifère d'Asie et d'Afrique, au corps couvert d'écailles brunes, cornées et chevauchantes. La queue épaisse et préhensile des pangolins représente une bonne partie de leur longueur, qui varie de 65 cm à 1,75 m. Quelques espèces, comme le pangolin de Chine, sont essentiellement arboricoles. D'autres, tel le pangolin géant, sont terrestres et préfèrent un habitat ouvert où elles creusent des terriers. La plupart des pangolins sont nocturnes. Pour se protéger pendant leur sommeil ou quand ils sont effrayés, ils se roulent en une boule compacte et redressent leurs écailles dont les bords sont acérés ; les femelles se roulent autour de leurs petits, dont les écailles sont molles. Le pangolin n'a pas de dents, mais possède une longue langue mince et gluante qui lui sert à attraper les fourmis et les termites, qui constituent l'essentiel de son régime. Ses longues griffes de devant, en forme de râteau, lui servent à éventrer les termitières. Classification : les pangolins constituent l'ordre des pholidotes. Le pangolin de Chine a pour nom d'espèce Manis pentadactyla, le pangolin géant celui de Manis gigantea.