PACTE GERMANO-SOVIÉTIQUE

La signature à Moscou, le 23 août 1939, par les ministres des Affaires étrangères allemand et soviétique, Joachim von Ribbentrop (1893-1946) et Viacheslav Molotov (1890-1986), du « pacte germano-soviétique de non-agression » est un coup de tonnerre dans une Europe que Hitler vient de précipiter dans la Seconde Guerre mondiale. Les deux parties ne se sont pas contentées d'une déclaration formelle ; un additif secret précise la nouvelle ligne de partage des zones d'influence des deux puissances. Elle passe par la frontière septentrionale de la Lituanie. Le sort des États baltes, ainsi que celui de la Pologne, dont l'existence même est remise en cause par le protocole, est ainsi laissé à la discrétion du Kremlin, qui obtient également un blanc-seing allemand en Bessarabie (Roumanie). En juin 1940, après 22 ans d'indépendance, les États baltes sont occupées par l'Armée rouge, puis annexées à l'URSS. Le 2 août, la Bessarabie est intégrée dans la nouvelle RSS (république socialiste soviétique) de Moldavie. Le pacte, déclare V. Molotov, « met un terme à l'animosité qui régnait entre les deux pays ». En fait, moins d'un an après les accords de Munich, alors que l'armée est sortie exsangue et désorganisée des purges de la Grande Terreur, Staline veut gagner du temps, tandis que Hitler préfère concentrer ses forces sur le front occidental. Charles URJEWICZ