Nunavut

1 PRÉSENTATION Nunavut, région du Canada constituant, depuis 1999, une unité territoriale formée de la terre de Baffin, de l’île d’Ellesmere et de la majorité des îles de l’Arctique canadien. 2 MILIEU NATUREL Le Nunavut est bordé à l’est par les Territoires du Nord-Ouest, au nord par l’océan Arctique, au nord-est et à l’est par la baie de Baffin, à l’est par le détroit de Davis et au sud par le Québec, la baie d’Hudson et le Manitoba. 3 POPULATION ET SOCIÉTÉ La capitale du Nunavut est Iqaluit (autrefois Frobisher Bay), dont la population est de 6 184 habitants (en 2001). Le Nunavut, créé officiellement le 1er avril 1999, possède une assemblée législative élue, un cabinet, ainsi qu’un tribunal territorial. Les Inuit, qui forment 80 p. 100 de la population, contrôlent cette assemblée. Le gouvernement est responsable de l’éducation, de la santé, des services sociaux et d’autres charges normalement attribuées aux provinces canadiennes. Toutefois, pour l’essentiel, le gouvernement fédéral conserve la gestion des ressources naturelles. 4 HISTOIRE Le nom de Nunavut signifie « notre terre » en inuktitut, la langue des Inuit, qui occupent ce territoire depuis quelque 5 000 ans. Avant 1999, date de l’intégration du Nunavut en tant que division administrative à part entière du Canada, les territoires qui le constituaient faisaient partie des Territoires du Nord-Ouest. L’idée de les diviser s’inscrit dans le grand mouvement de revendication des droits des Inuit, les Premières Nations. Après de longues négociations, un accord de base est signé en 1991 et, en 1993, un autre accord est conclu sur les revendications territoriales des Inuit habitant l’est des Territoires du Nord-Est. En 1996, huit pays (Canada, États-Unis, Danemark, Russie, Finlande, Suède, Norvège et Islande) forment le Conseil de l’Arctique, dont l’objectif est de protéger l’environnement. Une Inuit, Mary Simon, occupe le poste d’ambassadrice aux affaires circumpolaires. Superficie : 2 093 190 km2 ; population (2007) : 31 100 habitants.