moufette.

moufette. moufette, petit mammifère du Nouveau Monde, connu pour l'odeur très désagréable de ses sécrétions anales. La moufette tachetée se met debout sur ses pattes avant et sécrète parfois un jet dans cette position, bien qu'elle le fasse habituellement après avoir posé ses pattes arrière. D'autres espèces de moufettes tournent le dos, lèvent la queue et projettent un jet à 2 ou 3 m. Quand elles sont dérangées, les moufettes se manifestent par un « bourdonnement «, un grognement ou un hurlement. Les moufettes sont de taille variable, mais toutes les espèces ont un pelage noir et blanc. La moufette rayée se trouve aux États-Unis, au Mexique et au sud du Canada. Sa fourrure soyeuse est habituellement noire, marquée d'une bande blanche sur le front et une simple (parfois double) rayure blanche qui court le long du dos en partant de la tête et souvent jusque sur la queue. Les pattes sont assez longues. Les moufettes sont omnivores et mangent de petits mammifères, des oiseaux, des oeufs et des insectes. Elles aiment aussi le miel et les abeilles. Beaucoup d'agriculteurs pensent que les moufettes aident à contrôler les populations de rongeurs. Les moufettes rayées s'accouplent à la fin de l'hiver ou au début du printemps. La tanière, qui est doublée de végétaux, peut être un trou abandonné par un autre animal ou un nouveau creusé par la moufette. La femelle y met au monde de un à dix petits après une gestation de 59 à 77 jours. Les petits tètent pendant huit à dix semaines, puis suivent leur mère à la recherche de nourriture. Les mâles restent solitaires pendant l'été. Les femelles et les jeunes occupent souvent ensemble la tanière (parfois avec un mâle) pendant le sommeil d'hiver, qui n'est pas une vraie hibernation. Classification : les moufettes appartiennent à la famille des mustélidés de l'ordre des carnivores. La moufette tachetée a pour nom latin Spilogale putorius, la moufette rayée celui de Mephitis mephitis.