Moseley, Henry Gwyn Jeffreys - physicien.

Moseley, Henry Gwyn Jeffreys - physicien. Moseley, Henry Gwyn Jeffreys (1887-1915), physicien anglais (physique expérimentale) qui réalisa la première identification expérimentale du numéro atomique et de la charge nucléaire d'un élément. Né à Weymouth (Dorset), dans une famille d'éminents scientifiques. Après des études de philosophie naturelle (physique) à Oxford, il rejoignit Ernest Rutherford à Manchester. Ses premiers travaux traitèrent de l'émission de rayons bêta par le radium, mais très vite il se consacra à l'étude des spectres de rayons X, en utilisant la technique de la diffraction des rayons X élaborée par W.H. Bragg et par son fils, W.L. Bragg. Depuis la proposition de classification périodique de Mendeleev, en 1869, les chimistes tentaient d'expliquer les propriétés des éléments comme une fonction périodique de leur masse atomique. Au moyen de la diffraction des rayons X, Moseley détermina, en 1913, une relation entre la fréquence des lignes d'émission des rayons X et il en déduisit la charge nucléaire de l'atome, confirmant la suggestion faite quelques mois auparavant par A. van der Broek, selon laquelle la charge nucléaire indiquerait la position d'un élément dans la classification périodique. Moseley posait là les bases expérimentales de la mise en équation de la charge nucléaire avec ce qu'il appela le numéro atomique. Depuis lors, il est devenu possible de prévoir les éléments manquants dans la classification périodique à partir des discontinuités dans les séries spectrales. Moseley retourna à Oxford pour y poursuivre ses travaux, mais deux ans plus tard il fut tué à la bataille de Sari Bair, pendant la campagne de Gallipoli. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.