mastiff (faune & Flore).

mastiff (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION mastiff, race de chien de garde de grande taille, également appelé dogue anglais. 2 ORIGINE ET HISTOIRE Le mastiff a pour ancêtre le dogue du Tibet. Dès le IIe millénaire av. J.-C., il est utilisé par les Babyloniens et les Égyptiens comme chien de guerre et de chasse. Plus tard, les négociants phéniciens l'introduisent chez les Romains. Ces derniers les emmènent avec eux lors de leurs conquêtes, notamment en Grande-Bretagne qui devient rapidement sa deuxième patrie. En 1017, une loi est promulguée qui interdit aux serfs de posséder un dogue, et le mastiff devient le chien attitré de la noblesse britannique. Celle-ci organise des combats de chiens jusqu'en 1835, date à laquelle le Parlement interdit cette pratique. Le mastiff tombe ensuite dans l'oubli, jusqu'à la création de son premier club en 1883. Quatre ans plus tard, son standard est définitivement établi. Dans les années 1930, le mastiff devient le chien de garde national britannique. Cependant, les restrictions de la Seconde Guerre mondiale le menacent de nouveau. En 1947, il ne reste plus que 7 mastiffs en Angleterre. Grâce à l'acharnement des cynophiles, sa population se reconstitue et la race conquiert d'autres pays, dont la France où l'on dénombre aujourd'hui une centaine d'individus. 3 CARACTÉRISTIQUES Le mastiff est l'une des races de chiens les plus imposantes. Le mâle mesure de 72 à 82 cm pour un poids de 75 à 100 kg, et la femelle de 66 à 78 cm, pour un poids de 60 à 80 kg. Il a le poil court, bien couché sur le corps. Le sous-poil est dense et serré. La robe est fauve avec différentes nuances : abricot, argenté ou bringé. Les oreilles, le museau et la truffe sont noirs. La tête est large, les yeux sont petits et écartés. La queue est implantée haut. Le mastiff a perdu sa férocité des origines, mais a conservé sa force et sa vigilance qui en font un gardien hors pair. Pacifique et calme, il tolère la présence d'autres animaux et sa patience envers les enfants est à toute épreuve. Son dressage est toutefois réservé aux initiés.