Mao Zedong et Tchang-Kaï-chek

Le général Tchang domine la vie politique chinoise depuis 1925, année de la mort de Sun Yat-sen. Issu d'une famille aisée, il fait des études pour devenir militaire. Chef d'état-major de Sun Yat-sen qu'il rencontre pour la première fois en 1910 au Japon, il réorganise le Kouo-min-tang. En 1927, il installe le gouvernement national à Nankin. Après diverses péripéties, il engage, en 1927, une lutte très dure contre les communistes chinois. Les armées nationalistes envahissent la province du Hou-nan, obligeant Mao à prendre la fuite. En janvier 1935, Mao Zedong est à la tête du PCC. Conscient des dangers que font courir les Japonais à la Chine, il persuade les nationalistes de faire «front uni» afin de chasser l'envahisseur nippon. En septembre 1937, le gouvernement de Nankin reconnaît l'existence du PCC et les forces de « l'Armée rouge » sont mises à la disposition du gouvernement national. L'objectif caché de Mao consiste à développer les forces progressistes dans le pays au détriment des nationalistes. Finalement, les deux forces finissent par s'affronter à la fin de la guerre pour l'hégémonie du pays. La guerre civile tourne à l'avantage des communistes et Tchang-Kaïchek est obligé de s'exiler à Taiwan (Formose) en avril 1949.