L'objectivité scientifique comme conquête ?

L'OBJECTIVITÉ COMME CONQUÊTE. - La notion d'objectivité est sans doute une des notions les plus controversées qui soient. Sans doute en raison d'une confusion des domaines (on parle d'objectivité à tout moment et en toutes circonstances) mais surtout à cause de la diversité des acceptions du terme lui-même. Il faut rappeler que, dans sa signification habituelle, la notion d'objectivité qualifie une proposition, que l'on considère comme vraie, ou un point de vue que l'on dit « neutre » ou « impartial ». Mais cette approche reste très superficielle et pleine d'équivoques. Le savant peut-il s'abstenir de « prendre parti » lorsqu'il se trouve en présence de préjugés ou de représentations qui entravent sa démarche ? On oublie trop souvent, notamment dans le domaine des sciences humaines, que l'objectivité d'une thèse déterminée ne réside pas dans le fait qu'elle s'abstient de « prendre parti » - ce qui ne veut peut-être pas dire grand chose - mais dans son efficacité en tant qu'explication capable de rendre compte d'un certain nombre de processus réels. - Il n'en reste pas moins vrai que dans le domaine scientifique comme ailleurs l'objectivité est une conquête. Comme le dit Bachelard dans l'avant-propos de la Psychanalyse du feu, « l'objectivité, dûment rectifiée, dément le premier contact avec l'objet ». Si l'objectivité est le caractère de ce qui ressaisit les déterminations internes de l'objet, elle ne peut être que construite, élaborée à travers la mise en place de concepts.