Les États-Unis après la guerre de Sécession.

Après la victoire du Nord en 1865, les États-Unis gardent la Constitution de 1787, mais des amendements abolissent l'esclavage et donnent le titre de citoyen et le droit de vote à tous les habitants nés ou naturalisés américains — donc aux Noirs. Pendant dix ans, la vie politique est dominée par la Reconstruction, dont profitent nombre d'aventuriers du Nord (carpet-baggers) pour dépouiller le Sud. Puis les questions économiques dominent toutes les préoccupations, et les partis — démocrate et républicain — suivent cette tendance. Ces partis ont une organisation puissante — la machine », — avec des ramifications dans tout le pays. Pourtant, l'autorité accordée par la Constitution au président donne à chaque présidence — quel que soit le parti représenté — une note particulière : l'impérialisme avec Théodore Roosevelt, par exemple. Durant cette période, deux problèmes principaux se posent aux États-Unis : 1) Douanes. Les républicains sont protectionnistes pour favoriser l'industrie du Nord-Est. Ils font adopter des tarifs protecteurs en 1890 (tarif Mac Kinley) et en 1897 (tarif Dingley), qui sont réduits l'un et l'autre par le démocrate Wilson. 2) Monnaie. Les démocrates veulent garder le bimétallisme (or et argent) dans l'intérêt des producteurs d'argent de l'Ouest. Battus en 187o, ils rétablissent le bimétallisme en 1878. Finalement, l'étalon or est seul gardé en 1900.