Lenguas de Oriente Próximo y el Cáucaso - geographia.

Lenguas de Oriente Próximo y el Cáucaso - geographia. Visión general Durante cientos de años, los habitantes de esta región han hablado lenguas semíticas de la familia afroasiática, como el hebreo, y las lenguas de la familia indoeuropea, como el persa, un componente de la rama iraní dentro de esa familia. Algunas de las lenguas caucasianas, habladas en la lingüísticamente compleja región del Cáucaso y sin parentesco demostrado, son, probablemente, las que han tenido una mayor presencia histórica en la zona. Hace 1.400 años, el árabe, una lengua semítica confinada originariamente a la Península Arábiga, se difundió hacia el norte junto con el Islam (consulte Viaje organizado Oriente Próximo), sustituyendo a otras lenguas semíticas. Las lenguas turcas, una rama de la familia altaica (consulte Viaje organizado Eurasia), llegaron por primera vez a la región hace unos 1.100 años. Lenguas de la Península Arábiga, Mesopotamia y el Levante La mayoría de la población de esta región habla el árabe, una lengua semítica. El árabe clásico --la lengua de la religión, la educación y el gobierno-- se comprende en todo el mundo árabe, pero se divide en dialectos que pueden no ser entendidos fuera de la zona donde se utiliza. En la región del Golfo Pérsico hay minorías que se expresan en lenguas como el bengalí y el malayo. La mayoría de los israelíes hablan hebreo, una lengua semítica muy relacionada con el árabe. La primera, hablada desde hace más de 3.000 años, fue durante muchos siglos una lengua aprendida de uso restringido. Los fundadores de Israel restablecieron esta lengua antigua y la convirtieron en una de las oficiales del país. Lenguas de Irán y sus países vecinos La lengua más común en Irán es el persa o farsi. Otras lenguas que se hablan son el lur, utilizado en las colinas de la parte occidental central; el baluchi, hablado en la zona suroriental, y el kurdo, empleado en las tierras altas que se extienden por el noroeste de Irán, la parte septentrional de Iraq y el sureste de Turquía. En Irán también se hablan varias lenguas turcas, que comprenden el turcomano en el noreste, el qashqai en el centro de Irán, y el azerí en el noroeste. Lenguas de Asia Menor y el Cáucaso La región de habla azerí se extiende dentro del Cáucaso, una de las regiones con mayor diversidad lingüística del mundo. Además de hablar al menos dos lenguas turcas, su población se comunica en lenguas que pertenecen a tres o más ramas de la familia indoeuropea: el ruso, en la rama eslava; el oseto, en la rama iraní; y el armenio, lengua de una rama independiente. Las lenguas caucásicas, que también se hablan aquí, se dividen en al menos tres familias de lenguas diferenciadas que no están relacionadas con ninguna otra. De hecho, algunos lingüistas dudan que las familias de lenguas caucásicas estén relacionadas entre sí. El tamaño de las comunidades que hablan estas lenguas varía considerablemente: el georgiano tiene 3,6 millones de hablantes, mientras que algunas lenguas caucásicas del norte son habladas sólo por unos cientos de personas en un solo pueblo. En Asia Menor, o Turquía, la mayoría de la gente habla turco, pero ciertas minorías se expresan en kurdo y griego. La isla de Chipre está dividida entre una mayoría griegoparlante y una minoría turcoparlante (consulte Viaje organizado Oriente Próximo). Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.