Lecture Analytique : Chapitre 12 de Zadig

Zadig est un conte à la manière orientale où le héros éponyme va faire l’expérience du monde. Nous étudions ici le chapitre III des aventures de Zadig à Babylone, intitulé ‘le chien et le cheval’.

Voltaire compose ici un comte philosophique qui va lui permettre de mener son combat en faveur de l’esprit scientifique et contre l’injustice. Nous verrons dans un premier temps comment Voltaire transforme un conte traditionnel en conte philosophique ; puis dans un second temps comment il nous donne en exemple la démarche scientifique de Zadig ; enfin nous observerons la critique de la justice de son époque.

I UN CONTE ORIENTAL ,UN CONTE PHILOSOPHIQUE

1/ Un conte traditionnel

-Voltaire situe l’action dans l’Orient lointain, à une époque imaginaire et antique.

-Le héros éponyme, bon…

-Structure :                a) situation initiale incertaine, déséquilibre

                  b) péripéties, épreuves : incompréhension, condamnation, danger de mort

c) situation finale : nouvel équilibre plus favorable à partir de l’expérience acquise  

-Le conte reste ouvert sur une nouvelle aventure.

2/ Un comte philosophique

anachronismes : « greffiers » «deniers » «valets ».

-Le héros malheureux

-La structure accélérée, les  jeux spirituels

-Le ton parodique et ironique.

II LA DEMARCHE SCIENTIFIQUE

1/ Voltaire nous propose une énigme 

 -Nous sommes dans la position du premier eunuque et du grand veneur : Zadig va résoudre l’énigme pour nous.

-Zadig va mener une enquête donc chercher des indices et des preuves : démarche scientifique.

2/Qualités scientifiques de Zadig

-Zadig fait preuve de toute les qualités scientifiques nécessaires :

-esprit d’observation,

-esprit de discernement et de finesse 

-précision et esprit d’analyse

-utilisation de ses connaissances (chiens, pierres…)

-esprit de déduction.      

III LA DEMARCHE JURIDIQUE

1/L’instruction du procès

-Aucun doute dans l’esprit des juges 

- Aucun interrogatoire, pas d’observation, pas de preuves, pas d’enquêtes, pas de témoins pas d’avocats, pas de jury, pas de référence à une loi précise.

- La condamnation est prononcée au début, arbitrairement .

-La justice est en général trop rapide à condamner

-Voltaire fait indirectement le procès de cette justice : la vie d’un homme est en jeu, malgré cela aucune recherche de la vérité n’est effectuée.

2/la condamnation des juges

- justice expéditive, erreurs judiciaires.

-Lenteur de la réhabilitation.

-1^ère condamnation, le vol des an