Le petit frère vietnamien

Le Viêt-Nam, colonie française occupée par le Japon pendant la deuxième guerre mondiale, connaît une longue et tragique guerre d'indépendance, qui s'achève en 1975. A partir de 1942, le Parti communiste vietnamien (PCV), principal fer de lance de cette guerre de libération, se bat contre les Japonais, puis les troupes françaises, et enfin contre les Américains, qui entrent dans le conflit en 1965. La paix signée -qui consacre la victoire des communistes du Nord Viêt-Nam sur le Sud- le Viêt-Nam devient une République socialiste, dont l'URSS s'empresse d'en faire un satellite. C'est pour cette raison que la Chine voisine, qui voit dans cette alliance une menace pour sa propre sécurité, va jusqu'au bout soutenir le régime des Khmers rouges au Cambodge, l'ennemi ancestral du Viêt-Nam dans la région. Le régime communiste d'Hanoi, s'il s'ouvre rapidement à l'Occident -condition impérieuse afin de reconstruire un pays en ruine- instaure néanmoins un système sinon totalitaire, du moins dictatorial. Des dizaines de milliers de cadres, soupçonnés d'avoir, durant la guerre, collaborés avec l'occupant, sont envoyés en « camp de rééducation ». Afin de désengorger les villes, surpeuplées du fait du conflit, près de 4 millions de citadins sont sommés de réintégrer les campagnes. L'ensemble de l'économie est étatisé et centralisé, et les cadres du PCV s'emparent de tous les rouages de l'État. Or cette nouvelle bureaucratie, mal formée, semble incapable de remettre le pays à flot. Rongé par la corruption, de plus en plus tributaire de l'aide international, le Viêt-Nam communiste apparaît aujourd'hui dans l'impasse.