Le mot "vivant" de l'oeuvre de DESCARTES

Règles pour la direction de l'esprit, Règle quatorzième.

 si au contraire on les considère simplement en tant qu'abstraites par l'intelligence, il n'y a pas plus de diverses espèces de quantité qu'être animé et vivant ne sont dans l'homme diverses espèces de substance.

  LES PRINCIPES DE LA PHILOSOPHIE, QUATRIEME PARTIE, Art. 5.

Or, ces deux premières et plus basses régions de la terre nous importent fort peu, d'autant que jamais homme vivant n'est descendu jusqu'à elles.

  LES PASSIONS DE L'AME, PREMIERE PARTIE, ARTICLE 6.

 et jugeons que le corps d'un homme vivant diffère autant de celui d'un homme mort que fait une montre, ou autre automate (c'est-à-dire autre machine qui se meut de soi-même), lorsqu'elle est montée et qu'elle a en soi le principe corporel des mouvements pour lesquels elle est instituée, avec tout ce qui est requis pour son action, et la même montre ou autre machine, lorsqu'elle est rompue et que le principe de son mouvement cesse d'agir.

  Correspondance, année 1639, AU R. P. MERSENNE, 15 novembre 1639. (Les éditions contemporaines datent cette lettre du 13 novembre 1639.).

 Il est vrai qu'elle n'y peut paraître si fort en ovale que celle d'un homme vivant :

 Mais je crois qu'on y peut ajouter que, de quelque côté qu'on regarde un tableau, on y voit toujours toutes les mêmes parties de l'oeil qui y est peint, et que ces parties sont celles qu'on voit aussi dans l'oeil d'un homme vivant, lorsqu'il regarde vers nous, et qu'on n'y voit pas si bien que dans un tableau, lorsqu'il regarde d'un autre côté ;

  Correspondance, année 1640, Au R. P. MERSENNE, 30 juillet 1640.

 Car pour les veines, elles ont mille valvules qui en empêchent, comme on peut éprouver, en liant les unes et les autres dans le mésentère d'un chien vivant ;

  Correspondance, année 1640, Au R. P. MERSENNE, 11 novembre 1640.

 Mais je ne veux rien faire en cela sur les écrits d'un homme vivant, si ce n'est avec sa permission, laquelle il me semble que je devrais aisément obtenir, lorsqu'on saura mon intention, qui sera de considérer celui que je choisirai, comme le meilleur de tous ceux qui ont écrit de la philosophie, et de ne le reprendre point plus que tous les autres.

  Correspondance, année 1642, A Monsieur REGIUS, 8 juin 1642. ( Les éditions contemporaines datent cette lettre de juin 1642 sans préciser de jour.).

 mais comme se mouvoir de soi-même est genre à l'égard des machines qui se remuent d'elles-mêmes, à l'exclusion des autres machines qui ne se remuent pas ainsi, de même la vie peut être prise pour le genre qui embrasse les formes de tous les êtres vivants.

  Correspondance, année 1644, AU R. P. CHARLET, JESUITE, 18 décembre 1644. (Les éditions contemporaines datent cette lettre du 9 février 1645.).