L'Australie et l'Océanie
Publié le 29/04/2012
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Ce sont les Anciens qui placèrent l'Australie sur la carte, bien avant qu'un explorateur européen ne l'eût découverte. Ils prétendaient qu'une telle masse de terre devait exister pour contrebalancer le poids des continents de l'hémisphère nord et pour équilibrer ainsi la Terre sur son axe. Ils l'appelaient Terra Australis lncognita, le pays inconnu du sud. Même ainsi, ce ne fut qu'après le fameux voyage de Magellan, dans la première moitié du XVIe siècle, que les Européens s'intéressèrent réellement au Pacifique et à la recherche des terres de l'hémisphère sud. La colonisation de l'Australasie par les Européens se fit même plus rapidement encore. Il y a moins de 200 ans que les premiers navires britanniques pénétrèrent dans la baie Botany, moins de 100 ans que les populations émigrèrent vers l'intérieur, moins de 50 ans que les grandes cités industrielles d'aujourd'hui furent construites. L'Australie actuelle possède toutes les caractéristiques de la culture européenne: ses villes et son réseau moderne de transport en sont un exemple typique.
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