L'aspirine

On doit la désormais célèbre aspirine (1853) au chimiste français Charles Frédéric Gerhardt (1816-1856), de l' université de Montpellier. Mais, en son temps, le chimiste n'avait pas encore obtenu une forme stable de l'acide acétylsalicylique. Il fallut donc attendre quelques années et quelques perfectionnements pour que la fabrication du produit parvienne à l'échelle industrielle. L'aspirine n'a pas aujourd'hui encore dévoilé tous ses secrets. On s'en sert contre les douleurs, pour faire baisser la fièvre et plus récemment comme fluidifiant du sang. Des études récentes ont révélé comment l'aspirine parvient à calmer certaines souffrances. Une enzyme, présente dans l'organisme (la PGHS) déclenche la douleur avec la sécrétion de certaines substances. Au contact de cette enzyme, la molécule d'aspirine se coupe en deux et l'une de ses parties vient se placer dans le site de l'enzyme et bloquer le processus douloureux.