Las Vegas.

Las Vegas. Las Vegas, ville des États-Unis, située dans le désert, dans le sud-est du Nevada. En plus d'être la capitale mondiale du jeu, Las Vegas est le centre commercial de la région. Son développement industriel repose essentiellement sur l'exploitation du magnésium et, grâce au barrage d'Hoover, sur le fleuve Colorado, qui fournit de l'énergie hydroélectrique. La base aérienne de Nellis, au nord-ouest de la ville, est utilisée pour des expériences atomiques. La NASA possède un centre à Jackan Flats. Généralement décrite comme le paradis du jeu, Las Vegas abrite de nombreux hôtels de luxe et des casinos, notamment le long du Strip, l'artère principale de la ville. Dix des plus grands hôtels du monde sont situés à Las Vegas, dont le MGM et ses 5 005 chambres. La vie nocturne de Las Vegas est réputée : elle se caractérise par des revues ou shows à l'américaine. La ville est aussi connue pour la rapidité avec laquelle on peut y célébrer un mariage ou obtenir un divorce. Elle abrite une université. Les premiers colons blancs furent des Mormons, qui fondèrent une colonie sur le site de Las Vegas entre 1855 et 1857, afin de protéger la route reliant Salt Lake City à Los Angeles. Le nom de Las Vegas signifie « les prés « en espagnol ; en effet, au début du siècle, la cité était une bourgade agricole. La ville moderne fut établie en 1905, avec l'arrivée du chemin de fer ; sa croissance débuta dans les années 1930, avec la construction du barrage d'Hoover, sur le fleuve Colorado. Au même moment, le Nevada légalisa les jeux d'argent. Le premier casino de Las Vegas, le Flamingo Hotel, ouvrit en 1946. La population augmenta considérablement dans les années 1960 et 1970. Las Vegas a accueilli les anciens résidents de la côte Pacifique, partis de Californie pour s'installer dans le Silver State. Population (2006) : 552 539 habitants.