Langues d'Asie méridionale Présentation générale On pense que les langues qui prédominaient

Langues d'Asie méridionale Présentation générale On pense que les langues qui prédominaient dans le sud et l'ouest de cette région, il y a de cela quelques millénaires, appartenaient à la famille dravidienne, tandis que la plaine du Gange, au nord-est, abritait des locuteurs de langues austro-asiatiques. Les langues sino-tibétaines étaient vraisemblablement parlées, comme aujourd'hui, dans les montagnes et les contreforts de l'Himalaya. Mais, il y a environ 3 500 ans, des envahisseurs venus du nord-ouest apportèrent des langues indo-européennes dans la partie septentrionale de l'Asie méridionale, langues qui sont à l'origine de l'hindi. Langues d'Afghanistan, du Pakistan et du nord-ouest de l'Inde Les langues iraniennes prédominent dans la plus grande partie de l'Afghanistan, bien que le turkmène, langue turque de la famille altaïque, soit parlé dans le nord-ouest du pays. Les langues iraniennes sont également pratiquées dans l'ouest du Pakistan, où l'on trouve aussi une minorité de locuteurs du brahoui, dont la présence est considérée par les linguistes comme une preuve que les langues dravidiennes prédominaient dans la région avant l'invasion indo-européenne. Cependant, la langue officielle du Pakistan est, aux côtés de l'anglais, l'ourdou, et les principales autres langues qui y sont parlées sont le pendjabi suivi du sindhi, du pachtou et du baloutchi. Les langues et dialectes parlés en Inde appartiennent à quatre familles linguistiques : les langues dravidiennes, comme le tamoul ; les langues indo-européennes, comme le hindi, qui compte le plus grand nombre de locuteurs, et le bengali ; les langues austro-asiatiques, comme le munda, et les langues sino-tibétaines. Cette mosaïque de langues a conduit le gouvernement indien à promouvoir au rang de langues officielles dix-sept langues, en plus de l'anglais. Langues du Népal, du Bhoutan, du Bangladesh et du nord-est de l'Inde La langue la plus parlée de cette région est le bengali, pratiquée par plus de 200 millions de personne au Bangladesh et dans les États indiens proches de la frontière. Parmi les autres langues proches du hindi, notons le népalais, langue nationale du Népal, ainsi que l'assamais et l'oriya, langues régionales de l'Inde. Le dzonkha, la langue nationale du Bhoutan, est l'une des langues sino-tibétaines parlées dans l'Himalaya et ses contreforts. Langues d'Asie méridionale Les envahisseurs indo-européens ne parvinrent pas à imposer leur langue à l'Inde du Sud, où les langues dravidiennes sont encore aujourd'hui prédominantes. La plus importante de ces langues est le tamoul, avec plus de 70 millions de locuteurs en Inde du Sud et au Sri Lanka. Il y a environ 2 600 ans, les peuples du nord de l'Inde conquirent la plus grande partie du Sri Lanka. Aujourd'hui, la majorité des Sri Lankais parle le cinghalais, une langue indo-européenne. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.